Arsenal a décroché une victoire décisive dans les dernières minutes de la rencontre, mardi 7 avril, en s’imposant 1-0 contre le Sporting Portugal lors du quart de finale aller de la Ligue des champions, prenant ainsi une option pour la qualification, rapporte TopTribune.
Il aura fallu attendre la 91e minute pour que tout bascule au stade José Alvalade. Servi par Gabriel Martinelli, l’attaquant allemand Kai Havertz a surgit dans la surface et a trouvé le chemin des filets à bout portant. Les deux équipes avaient jusqu’alors livré un match équilibré, perturbé par la pluie, laissant le suspense entier jusqu’à la fin.
Un match indécis
Le Sporting, invaincu à domicile sur la scène européenne cette saison, a entamé la rencontre avec ambition. Dès la 7e minute, Maximiliano Araujo s’est procuré la première grande occasion, mais sa frappe puissante a heurté la barre transversale.
Piqués au vif, les Londoniens ont réagi rapidement, tentant d’imposer leur rythme et se créant quelques occasions, mais une défense lisboète bien organisée a su repousser ces tentatives. Malgré une nette domination dans la possession de balle, les Gunners de Mikel Arteta peinaient à trouver des solutions pour déséquilibrer le bloc adverse.
Avant la pause, le capitaine Martin Odegaard a tenté sa chance du pied droit à l’entrée de la surface, mais sa frappe a manqué de puissance et Rui Silva a capté le ballon sans difficulté.
En seconde période, les Gunners ont intensifié leurs efforts tactiques pour devenir plus incisifs. Cependant, c’est le Sporting qui a continué à se montrer dangereux : Francisco Trincao, bien placé sur le côté gauche, a manqué sa frappe, le ballon passant de peu à côté du but de David Raya.
À la 63e minute, l’Espagnol Martin Zubimendi a cru ouvrir le score d’une frappe puissante à l’entrée de la surface, mais le but a été annulé pour hors-jeu.
Havertz sauveur, Gyökeres discret
Actuellement leader de la Premier League, Arsenal traverse néanmoins une période délicate. En quelques semaines, le club londonien a vu s’échapper deux de ses espoirs de titre, avec une finale de Coupe de la Ligue perdue contre Manchester City, suivie d’une élimination surprise en quart de la Coupe d’Angleterre contre Southampton (2-1).
Incapable de remporter un trophée majeur ces dernières années, Arsenal espérait redresser la situation à Lisbonne.
Le match revêtait une haute valeur symbolique pour Viktor Gyökeres, ancien joueur du Sporting, qui a été chaleureusement accueilli par les 50 000 spectateurs de Lisbonne.
Cependant, sur le terrain, le buteur suédois, auteur de 97 buts en 102 apparitions sous le maillot vert et blanc avant son transfert cet été pour 76 millions d’euros, est resté discret.
Le match retour aura lieu dans huit jours à l’Emirates Stadium.
