Inquiétudes au sein du Parti libéral-démocrate japonais concernant une éventuelle excuse de Shigeru Ishiba pour la Seconde Guerre mondiale
Des membres conservateurs du Parti libéral-démocrate (PLD) du Japon craignent que son leader démissionnaire et Premier ministre sortant, Shigeru Ishiba, envisage de faire l’excuse la plus fervente pour les actions du pays pendant la Seconde Guerre mondiale, rapporte TopTribune.
Selon des membres de l’administration d’Ishiba, ce dernier envisagerait de publier un message personnel pour commémorer le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale lors de l’Assemblée générale des Nations unies plus tard ce mois-ci, après avoir choisi de ne pas le faire le 15 août, date anniversaire de la capitulation du Japon en 1945. Le Premier ministre aurait exprimé des préoccupations que communiquer un message à la date anniversaire soit trop proche du défilé militaire de la Chine célébrant sa victoire dans la guerre. L’émission d’une déclaration officielle sur la guerre nécessiterait également le soutien du cabinet.
Ishiba a annoncé dimanche qu’il démissionnait après que le PLD a subi des pertes importantes lors des élections de la Chambre haute du 20 juillet. « Le Premier ministre considère son message comme s’il s’agissait de sa propre volonté », a déclaré une source proche d’Ishiba.
Il a ajouté que son message devrait aborder l’échec du Japon à prévenir son implication dans la guerre, allant au-delà d’une simple excuse pour les conséquences de la guerre, et discuter de la nécessité de prévenir que cela ne se reproduise. Le terme « remords » n’avait pas été inclus dans un brouillon de speech d’Ishiba pour le 15 août, mais a été réinséré après qu’il a posé des questions à ce sujet, selon des sources proches du Yomiuri Shimbun.
Les prédécesseurs d’Ishiba ont émis des déclarations sur l’héritage de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les membres conservateurs du PLD se sont alignés sur le message de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe en 2015, dans lequel il a déclaré, à l’occasion du 70e anniversaire de la fin de la guerre, que les générations futures du Japon ne devraient pas être obligées de s’excuser pour ses actions pendant la guerre. Un responsable senior a déclaré au Japan Times que « Ishiba devrait agir de manière à ne pas causer de maux de tête à son successeur », tandis que Yoichi Shimada, un ancien supporter du PLD et désormais membre de la Chambre basse du Parti conservateur du Japon, a déclaré au SCMP qu’il était « profondément inquiet pour la déclaration qu’Ishiba prévoit de faire ».
Shimada a exprimé ses doutes quant à la compréhension historique d’Ishiba, affirmant qu’il avait cédé aux efforts de la Chine pour promouvoir une mentalité de « culpabilité de guerre » parmi les Japonais.
Le message d’Ishiba s’inscrit dans un contexte où plusieurs des pires crimes de guerre du Japon ont récemment attiré l’attention du public, avec la popularité du film chinois Dead to Rights (2025), qui dépeint le massacre de Nankin, ainsi que la publication cette année de documents militaires de la Seconde Guerre mondiale relatifs au programme japonais de guerre biologique, l’Unité 731.
Le débat autour du message d’Ishiba, discuté non seulement au sein du PLD mais aussi par des commentateurs publics, révèle la division au Japon sur la manière de se souvenir de la Seconde Guerre mondiale. Bien que certains anciens dirigeants japonais aient exprimé des remords pour leurs actions en temps de guerre, de nombreuses victimes survivantes de l’agression coloniale japonaise et leurs descendants, y compris environ 200 000 « femmes de réconfort » de Corée et de Chine, ainsi que des millions de personnes en Asie du Sud-Est décédées sous l’occupation japonaise, estiment que ces excuses sont insuffisantes. Des critiques ont également souligné que les programmes éducatifs japonais omettent de manière chroniques les atrocités de guerre comme le massacre de Nankin.
Selon un sondage de 2025 mené par Asahi Shimbun, 58 % des Japonais estiment que le pays s’est suffisamment excusé et a fourni des réparations pour ses agressions en temps de guerre. Parallèlement, un sondage de 2025 auprès des jeunes japonais âgés de 17 à 19 ans a révélé que 70 % d’entre eux « ne parlent presque jamais de la Seconde Guerre mondiale ».
Ishiba semble vouloir accorder plus d’importance au message formel en raison de la montée du populisme et de la xénophobie au Japon. Lors d’une conférence de presse dimanche, il a averti que si le PLD perdait la confiance du peuple, la politique japonaise pourrait facilement céder au populisme.
« Je crois qu’il essaie de tempérer les éléments les plus conservateurs de son parti juste avant que les membres votent pour leur nouveau leader », a déclaré Stephen Nagy, professeur de relations internationales à l’Université chrétienne internationale de Tokyo. Cependant, Ishiba doit équilibrer cela avec les intérêts de son parti.
Ishiba n’a pas visité le sanctuaire Yasukuni cette année. Il a plutôt envoyé une offrande rituelle, tentant ainsi de trouver un équilibre entre la résistance aux éléments conservateurs du gouvernement japonais et l’absence de rejet complet d’entre eux.
Le Premier ministre sortant semble cependant déterminé à utiliser son message pour ramener le Japon à une position plus réconciliatrice avant son départ, ce qui pourrait être sa dernière occasion de « faire une déclaration sur l’importance de l’unité, de la paix et de la stabilité, ainsi que sur la direction que le Japon devrait prendre à l’avenir », a déclaré Nagy.
« Nous ne devons pas oublier, même pendant un instant, que la paix et la prospérité dont le Japon jouit aujourd’hui ont été bâties sur les précieuses vies et l’histoire de souffrances des morts de la guerre », a-t-il déclaré.
