La pluie et l’humidité ne semblent pas directement responsables de maladies, les infections étant liées à l’exposition à des virus. Néanmoins, une étude récente a souligné que le froid, en favorisant la survie des virus, pourrait augmenter les risques d’infection, rapporte TopTribune.
En décembre 2022, une recherche relayée par Le Parisien a montré que les muqueuses nasales produisent moins de vésicules extracellulaires en hiver, affaiblissant ainsi la protection contre les virus. Cependant, il n’y a pas de preuves suffisantes établissant un lien entre la pluie, l’humidité et l’augmentation des infections virales.
En revanche, des travaux menés par des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 2017 ont montré que la pluie pourrait favoriser la propagation des bactéries. Lorsqu’une goutte d’eau touche le sol, elle se divise en micro-gouttelettes qui se dispersent dans l’air, entraînant avec elles des bactéries. Ces chercheurs ont suggéré que « la création d’aérosols par la pluie pourrait être un mécanisme majeur de transfert de bactéries dans l’environnement », tout en appelant à d’autres études sur le sujet.
Un risque d’hypothermie quand les températures chutent
Par ailleurs, l’humidité en hiver peut accroître le risque d’hypothermie, le froid ressenti étant amplifié par le vent. Dans des conditions humides, la peau est plus vulnérable et les vêtements mouillés ne protègent pas assez du froid. Il est donc recommandé de changer rapidement de vêtements si l’on est mouillé, afin de prévenir des problèmes de santé. En revanche, pour la saison automnale, le danger principal reste l’inconfort plutôt que l’hypothermie directe.
L’humidité peut également exacerber des douleurs chroniques comme celles dues à l’arthrite. Une étude de 2019 a révélé qu’une humidité élevée combinée à des vents forts et à une pression atmosphérique basse augmente les jours de fortes douleurs, corroborant ainsi les expériences de nombreux participants.
L’humidité dans les logements, un risque respiratoire
À long terme, l’exposition à l’humidité dans les logements pose également des problèmes de santé sérieux. La formation de moisissures due à l’humidité peut libérer des particules dans l’air, affectant la santé respiratoire. D’après l’Agence régionale de Santé d’Auvergne-Rhône-Alpes, ces particules sont liées au développement de maladies respiratoires, notamment l’asthme chez les enfants et les adultes au travail, ainsi qu’à la rhinite allergique.
