Aujourd’hui, le parc éolien citoyen de Béganne, situé près de Redon, continue de marquer son empreinte dans le paysage français des énergies renouvelables, après plus d’une décennie de production d’électricité. Ce projet, né de l’initiative d’un groupe d’habitants d’une zone rurale à la croisée de plusieurs départements, ne fait plus figure d’exception. Les éoliennes citoyennes se sont multipliées à travers le pays, octroyant aux acteurs locaux, communes et associations, une part significative de leurs bénéfices. L’investissement dans ces projets apparait comme une alternative attrayante à des placements traditionnels tels que l’assurance-vie, bien que l’aspect financier ne soit pas la principale motivation des investisseurs, rapporte TopTribune.
Cette année, la société Bégawatts prévoit de distribuer 250 000 euros à ses actionnaires, tout en mettant de côté 83 000 euros pour des investissements futurs. Le président bénévole de Bégawatts, François Hervieux, souligne que ces bénéfices contribuent à couvrir les frais d’entretien d’un parc en activité depuis douze ans, où environ 800 habitants ont investi. Pour lui, bien que le risque de capital soit présent, l’investissement représente avant tout un choix porteur de sens. Certains investisseurs ont mis jusqu’à 300 000 euros en risquant de perdre cet argent si le projet échouait, mais la validation du permis de construire a rassuré d’autres investisseurs.
Les quatre éoliennes de Béganne bénéficieront d’un contrat d’achat d’électricité très compétitif durant quinze ans, un avantage pour ceux qui ont été présents dès le début. « Plus le risque est grand, plus la rentabilité est élevée », assure Hervieux, notant que les premiers investisseurs pourraient gagner jusqu’à trois fois plus que ceux qui sont entrés plus tard dans l’aventure. Ces gains restent sur le territoire, alimentant d’autres projets d’économie sociale et solidaire, évitant ainsi que l’argent aille vers des fonds d’investissement étrangers. Au total, la communauté de communes a perçu un million d’euros en douze ans grâce à ce parc.
Un nouveau projet éolien citoyen en Ille-et-Vilaine
À environs 100 kilomètres à l’est, un nouveau projet éolien citoyen, dénommé Féeole, est sur le point de célébrer sa première année d’exploitation. Composé de quatre éoliennes de 3 mégawatts chacune, il fournit l’équivalent de l’électricité pour 17 000 foyers. Les premiers retours sur investissement sont attendus l’année prochaine, après une longue attente de dix-sept ans depuis les premières réunions. Michel Lemonnier, un retraité agriculteur, témoigne de la détermination des 130 investisseurs qui ont engagé entre 500 et 10 000 euros, conscients des risques associés à un tel projet.
Le développement de Féeole n’a pas été facile. Les investisseurs ont dû surmonter divers obstacles, y compris des recours juridiques et les impacts de la pandémie de Covid-19. Certains membres de la communauté ont envisagé de céder le projet à des promoteurs privés pour récupérer leur investissement rapidement, mais Lemonnier et d’autres ont opté pour une approche différente, jugeant que la vente d’une partie de leur projet à des collectivités et des syndicats mixtes permettrait de maintenir le contrôle local. « C’est un bon investissement à long terme », affirme-t-il, anticipant des rendements qui pourraient dépasser les 6 % une fois la dette remboursée.
Une rentabilité attractive pour les citoyens
Les investissements dans les projets éoliens citoyens sont motivés tant par des raisons financières que par un désir de conserver les bénéfices au sein de leur communauté. David Clausse, directeur du Syndicat départemental d’énergie d’Ille-et-Vilaine, explique que la plupart des habitants souhaitent que la richesse créée reste sur leur territoire. « Il est essentiel d’aborder la question financière rapidement pour éviter des tensions », ajoute-t-il, notant que les premiers investisseurs sont souvent ceux qui prennent le plus de risque.
Les retours sur investissement varient entre 6 et 8 % si les projets sont bien menés, une performance supérieure à celle de nombreux investissements traditionnels. Pour les collectivités engagées dans ces initiatives, ces investisseurs locaux constituent également une ressource précieuse, limité par le besoin d’emprunter, mais vitale pour leur développement économique. Ces projets encouragent les citoyens à s’approprier de nouvelles énergies et à s’investir activement dans les choix énergétiques de leur région. Le succès continu de ces initiatives démontre non seulement l’intérêt des citoyens pour les énergies renouvelables, mais aussi leur volonté d’améliorer leur cadre de vie.
