Malgré un bloc tchèque bien en place, les partenaires de Cristiano Ronaldo sont parvenus à renverser le score (2-1), mardi soir.
L’armada lusitanienne a redressé la barre. Supérieur face à une équipe de République tchèque disciplinée, le Portugal s’est imposé pour ses débuts dans cet Euro (2-1), mardi 18 juin, sous la pluie de Leipzig. Les hommes de Roberto Martinez ont toutefois cru se faire piéger lorsque Lukas Provod a ouvert la marque pour les Tchèques contre le cours du jeu d’une frappe de l’entrée de la surface (62e).
Longtemps mis en échec par le gardien Jindrich Stanek, auteur de plusieurs arrêts décisifs, les Portugais sont finalement parvenus à revenir grâce à un but contre son camp de Robin Hranac (69e). Puis à l’emporter grâce au jeune Francisco Conceiçao, opportuniste dans les arrêts de jeu (90e+2). Une délivrance en toute fin de partie venue récompenser les nombreux assauts d’une Seleçao ultradominatrice (19 tirs, 70% de possession), tandis que l’entrant Diogo Jota venait de se voir refuser un but pour un léger hors-jeu (87e).
CR7, un record à six Euros
Avant cela, le plan de la Tchéquie – quart de finaliste de la dernière édition – s’était pourtant montré efficace, à défaut d’être ambitieux. Le Portugal s’est heurté durant plus d’une heure à un bloc défensif très regroupé, avec cinq voire six joueurs adverses pour résister aux tentatives de contournement de Rafael Leao.
Alors que ses partenaires ont multiplié les frappes de loin, le Milanais est passé à quelques centimètres de prendre la sélection d’Ivan Hasek à revers sur l’une de ses rares incursions dans le camp tchèque (26e). Quand Cristiano Ronaldo a été mis en échec par Jindrich Stanek (31e, 45e, 52e, 62e), notamment sur un service lumineux dont seul Bruno Fernandes a le secret.
Très actif dans le jeu mais muet ce mardi, l’attaquant d’Al-Nassr pourra néanmoins se satisfaire avec un record de longévité. Si son coéquipier Pepe est devenu le plus vieux joueur à disputer un Euro à 41 ans et 113 jours, Cristiano Ronaldo est désormais le seul homme à avoir disputé six éditions différentes de la compétition (depuis 2004). Avec ce résultat arraché, les Portugais sont premiers du groupe F à égalité avec la Turquie, qu’ils défieront samedi (à 18 heures) pour entrevoir les huitièmes de finale. Nul doute que le quintuple Ballon d’or voudra prouver qu’il a réglé la mire.
