En plein bras de fer commercial avec Washington, Pékin a annoncé réduire le nombre de films américains diffusés officiellement sur son territoire.
La nouvelle super-production Marvel, Thunderbolts, va-t-elle sortir comme prévu sur les écrans chinois le 30 avril prochain ? Si la Chine a officiellement approuvé la sortie en début de semaine, la guerre commerciale avec Washington, encore montée d’un cran vendredi 11 avril, suscite des interrogations. La Chine a en effet annoncé jeudi 10 avril qu’elle allait réduire, « modérément« , le nombre de films américains diffusés officiellement sur son territoire, une nouvelle mesure de rétorsion contre les Etats-Unis suite à l’escalade de la guerre commerciale.
A contre-courant du ton plus conciliant qu’il a adopté envers le reste du monde, le président américain Donald Trump a annoncé mercredi durcir les droits de douane visant les produits chinois importés. Il les a portés à un niveau vertigineux de 125% et le ministère chinois du Commerce a promis jeudi que la Chine « se battrait jusqu’au bout » si Washington poursuit cette campagne hostile de surtaxes douanières.
« Réduire encore davantage la popularité des films américains auprès des spectateurs chinois »
Un coup dur pour Hollywood qui convoite depuis longtemps ce marché gigantesque. « Les mauvaises pratiques du gouvernement américain qui consistent à abuser des droits de douane contre la Chine ne peuvent que réduire encore davantage la popularité des films américains auprès des spectateurs chinois« , a indiqué un porte-parole du Bureau national du film. « Nous suivrons les règles du marché, respecterons les choix des spectateurs et réduirons modérément le nombre de films américains importés« , a-t-il souligné dans un communiqué, officiellement publié en réponse à une question sur les répercussions de la guerre commerciale.
Le comédien Stephen Colbert( Nouvelle fenêtre) a pris l’annonce avec humour dans son talk-show sur CBS : « Quoi ? Mais la Chine est la raison pour laquelle on continue à faire des films Transformers !« , s’est-il moqué. Transformers, Avatar ou les différents opus des Avengers ont effectivement engrangé des centaines de millions de dollars en Chine. Les studios ont même cherché à séduire le public local, quitte à adapter les histoires pour satisfaire la censure.
De fait, la Chine limite déjà, par un système de quotas, le nombre de films étrangers diffusés officiellement dans ses cinémas. Une réduction de l’accès à ce marché, le deuxième du monde derrière les Etats-Unis pour le cinéma, pourrait donc rogner les recettes des studios hollywoodiens. Minecraft, le film a, par exemple, connu des débuts en fanfare le week-end dernier dans le pays asiatique, avec des recettes d’environ 14,5 millions de dollars (13,1 millions d’euros), selon le magazine Hollywood Reporter(Nouvelle fenêtre).
Mais depuis le Covid-19, les spectateurs chinois semblent préférer des productions locales, à l’image du film d’animation Ne Zah 2, qui vient de dépasser les deux milliards de dollars de recettes. En tout cas, la menace de Pékin n’inquiète pas Donald Trump : « Je crois que j’ai entendu« , a-t-il glissé. Le président américain n’a jamais été un grand fan de Hollywood.
