Le président américain Donald Trump conteste la décision de la procureure fédérale de Washington d’abandonner les poursuites contre un ancien athlète, accusé d’avoir dégradé le bassin réfléchissant du Lincoln Memorial, qu’il affirme avoir été la cible d’un acte de vandalisme, rapporte TopTribune.
Ce rebondissement dans l’affaire du bassin réfléchissant de Washington s’est produit le samedi 1er août. Donald Trump a vivement contesté la décision de Jeanine Pirro, procureure fédérale de la capitale qu’il a lui-même nommée, d’abandonner les poursuites contre David Hearn, 67 ans. Ce dernier, ancien athlète olympique, était accusé d’avoir arraché le revêtement qui tapisse le fond du bassin du National Mall, des faits qu’il nie et qui auraient pu lui coûter jusqu’à dix ans de prison.
Jeanine Pirro, proche alliée du président et ancienne animatrice de Fox News, a justifié sa décision en affirmant que les dégradations constatées ne relevaient pas d’un acte de vandalisme, mais d’une « installation bâclée ». Cette conclusion a suscité la colère de Trump, qui a réagi sur sa plateforme Truth Social : « Je suis en désaccord total avec Jeanine Pirro (…) Je ne sais pas ce qui lui est passé par la tête ». Il a insisté sur le fait que les « dégâts majeurs » avaient été causés par des « VANDALES ».
Un chantier controversé
Derrière cette dispute se cache un chantier devenu symbolique pour l’administration Trump. La rénovation du bassin, initiée sous son impulsion et estimée à environ 14 millions de dollars, avait été attribuée sans appel d’offres à une entreprise ayant déjà travaillé sur un terrain de golf appartenant à Trump. L’ancien promoteur immobilier refuse d’endosser la responsabilité de cette rénovation ratée, accusant des « vandales » d’avoir causé des dommages au revêtement avec un couteau ou d’avoir déversé de l’engrais dans l’eau, entraînant une prolifération d’algues et le décollement de la membrane d’étanchéité.
Pour étayer ses accusations, Trump a récemment publié une vidéo, cependant, les images ne permettent pas d’identifier clairement les traces de découpe évoquées. De plus, Doug Burgum, ministre de l’Intérieur américain, a également rejeté la décision de Jeanine Pirro, la qualifiant de « profanation » provoquée par des « vandales ».
Mesurant 610 mètres de long, le bassin est devenu un véritable feuilleton politique, chaque épisode alimentant davantage les publications présidentielles sur les réseaux sociaux. Malgré plusieurs interventions du National Park Service, il a été vidé à nouveau à la mi-juillet pour réparer les dégâts causés, soulignant l’ampleur des problématiques liées à ce projet.
