L’US Air Force a procédé au retrait de ses bombardiers basés à RAF Fairford, dans le Gloucestershire, suite à une enquête sur un projet d’attaque terroriste ciblant cette installation. Les avions ont regagné leurs bases d’attache aux États-Unis le dimanche 4 octobre 2026, rapporte TopTribune.
Ce jour-là, au moins 10 des 12 bombardiers B-1 présents sur place ont quitté Fairford. Certains d’entre eux n’étaient arrivés que quelques jours auparavant dans le cadre d’une rotation standard des forces. La rapidité de ce retrait témoigne de la gravité de la menace jugée sérieuse par Washington.
Confirmation du Pentagone, silence à Londres
Un responsable du Pentagone, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des mouvements militaires, a confirmé cette information. Un porte-parole a ensuite rendu public le retrait complet des bombardiers, en précisant que si la sécurité opérationnelle avait empêché d’annoncer le mouvement en temps réel, il pouvait maintenant être reconnu que tous les bombardiers américains déployés à RAF Fairford avaient été redéployés vers leurs bases aux États-Unis.
Le ministère britannique de la Défense n’a émis aucun commentaire immédiat concernant cette situation. Ce silence, associé à la rapidité du retrait, alimente les inquiétudes dans les environs de la base du Gloucestershire.
Selon le New York Times, des responsables américains ont décliné de fournir des précisions sur les informations ayant conduit à ce départ urgent. L’un d’eux a indiqué que ces développements faisaient suite à des alertes de menaces émises trois semaines auparavant, mais qu’un sentiment d’urgence s’était intensifié dans les 24 heures précédentes, suscitant l’inquiétude des commandants militaires.
Un incident de sécurité s’est produit à RAF Fairford fin septembre 2026. Un individu possédant la double nationalité britannique et iranienne a été arrêté à Londres la semaine suivante, soupçonné de vouloir orchestrer une attaque terroriste.
En tout, six personnes ont été placées en garde à vue avant d’être libérées sous caution dans le cadre de cette investigation. Les autorités britanniques ont établi un lien entre cet incident et Téhéran, tandis que l’Iran a nié toute implication.
RAF Fairford, située à 160 kilomètres à l’ouest de Londres, a servi pendant de nombreuses années de point d’appui pour les bombardiers américains lors des opérations au Moyen-Orient. L’utilisation récente de cette base était le résultat d’une autorisation accordée par l’ancien Premier ministre britannique Keir Starmer, permettant à Washington d’opérer depuis le Royaume-Uni des frappes considérées comme défensives contre Téhéran.
Ce retrait survient alors que les États-Unis renforcent leur présence militaire au Moyen-Orient. Le jeudi 1er octobre, un responsable américain a révélé que le porte-avions USS Theodore Roosevelt, récemment déployé, ainsi que le groupe amphibie USS Makin Island, sont en route vers la région. Selon cette même source, cela pourrait porter à trois le nombre de porte-avions américains actifs dans la zone d’ici la fin du mois d’octobre 2026.
