L’astronaute américain Jim Lovell, commandant de la mission lunaire Apollo 13, est décédé à l’âge de 97 ans, rapporte TopTribune.
Jim Lovell, célèbre pour sa direction de la mission Apollo 13, qui se serait transformée en catastrophe en 1970 suite à une explosion en vol, a quitté ce monde à l’âge de 97 ans, a confirmé la Nasa vendredi.
« Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille de Jim Lovell, dont l’héritage a touché des millions de personnes au fil des années », a indiqué l’agence spatiale dans un communiqué, rendant hommage à son « courage indéfectible et son caractère », qui ont permis à l’Amérique de « toucher la Lune ».
La mythique mission Apollo 13
Bien qu’il n’ait jamais posé le pied sur la Lune, Lovell demeure une figure emblématique du programme lunaire américain, surtout connu pour avoir proclamé la célèbre phrase « Houston, nous avons un problème ». Son rôle a été immortalisé par Tom Hanks dans le film « Apollo 13 », sorti en 1995, où son sang-froid durant cette mission tumultueuse a été largement salué.
La mission, qui a débuté le 11 avril 1970, a eu lieu neuf mois après le moment historique où Neil Armstrong a été le premier homme à marcher sur la Lune. Pilotée par Jim Lovell, aux côtés des astronautes Fred Haise et Jack Swigert, cette expédition visait à se poser sur l’astre, mais une explosion a déclenché une fuite d’oxygène, bouleversant tous les plans initiaux. C’est alors que Lovell a calmement informé le centre de contrôle de la Nasa : « Houston, nous avons un problème ».
