Des pluies torrentielles en Californie déclenchent des crues soudaines et des alertes aux coulées de débris, entraînant trois décès. Un état d’urgence a été déclaré alors que des intempéries devraient persister dans la région. Les autorités restent en alerte face à une tempête hivernale et à une potentielle tornade qui pourraient également frapper l’État, rapporte TopTribune.
L’année 2025 a été tumultueuse pour les Californiens. Des pluies torrentielles ont provoqué des crues soudaines et des alertes aux coulées de débris dans le sud de la Californie, tandis que des intempéries se poursuivent dans l’État. Selon un bilan préliminaire, au moins trois personnes ont perdu la vie depuis mercredi, ce qui a conduit à la déclaration de l’état d’urgence.
Ce phénomène météorologique est alimenté par une « rivière atmosphérique », connue sous le nom de « Pineapple Express ». Ce système transporte de la vapeur d’eau des tropiques aux côtes, provoquant des précipitations massives. Les prévisions indiquent que les tempêtes en cours pourraient déverser l’équivalent de plusieurs mois de pluie en seulement quelques jours.
Tôt jeudi, le National Weather Service (NWS) a averti que le sud de la Californie, y compris Los Angeles, la deuxième ville la plus peuplée des États-Unis, serait exposé à des précipitations excessives. « De nombreuses crues soudaines sont possibles », avec un risque d’emportement de débris, particulièrement dans les zones touchées par des incendies de forêt, a précisé le NWS. La pluie devrait poursuivre son intensité vendredi, accompagnée de vents atteignant près de 90 km/h dans certaines régions.
Trois morts
Les précipitations intenses ont débuté mercredi, causant la mort d’au moins trois personnes dans des incidents liés aux tempêtes, notamment un homme tué par la chute d’un arbre, selon le Los Angeles Times. Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence pour Los Angeles et ses environs mercredi. « Nous n’en sommes pas encore sortis. La pluie continue de tomber sur le comté de Los Angeles, rendant les routes, les cours d’eau et les canaux d’évacuation extrêmement dangereux. Vérifiez les conditions avant de vous aventurer dehors aujourd’hui », ont averti les responsables du comté sur X jeudi.
Dans le comté de San Bernardino, adjacent à Los Angeles, les autorités ont indiqué qu’elles œuvraient à détourner le flux des eaux de crue. Une importante coulée de boue a dévalé la ville montagneuse de Wrightwood, piégeant les habitants chez eux, a rapporté Christopher Prater, porte-parole des pompiers du comté. « Les pompiers étaient sur place pour secourir les gens, les aider à sortir de leurs maisons et les mettre en sécurité, tout en procédant également au sauvetage de personnes bloquées dans leurs véhicules », a-t-il ajouté, soulignant que les opérations se poursuivaient dans la nuit.
Les stigmates des incendies
Les zones marquées par les incendies ravageurs survenus en janvier dernier sont particulièrement concernées, notamment les secteurs côtiers de Pacific Palisades et Malibu, qui sont moins capables d’absorber l’eau en raison de l’absence de végétation. Pendant ce temps, dans le nord de la Californie, une tempête dangereuse a été identifiée en formation tôt jeudi matin dans la région de la baie de San Francisco, entraînant une alerte d’urgence pour des crues soudaines, selon le San Francisco Chronicle.
Peu après 12 h (21 h de Paris) jeudi, les services météo ont signalé qu’une tempête violente près de Santa Cruz pourrait engendrer une tornade. Le NWS prévoyait également qu’une tempête hivernale pourrait apporter de fortes chutes de neige dans la chaîne de la Sierra Nevada le long de la frontière orientale de la Californie.
