Un grand requin blanc repéré au large du golfe de Saint-Laurent
Contender, le plus gros grand requin blanc au monde, a été observé à deux reprises au large du golfe de Saint-Laurent, au Canada, à la fin septembre et au début octobre 2025, rapporte TopTribune.
Équipé d’un traceur, le requin a émis un signal le 29 septembre et un autre le 2 octobre. Le dispositif envoie un signal uniquement lorsque la nageoire dorsale du requin émerge complètement de l’eau pendant un certain temps. Le dernier signal enregistré date de janvier 2025, lorsque l’animal se trouvait près de la Floride.
Un prédateur majestueux en quête de nourriture
Ce requin de 4 mètres de long et pesant près de 750 kg, âgé d’environ 30 ans, a été marqué par l’organisation OCEARCH, qui se consacre à l’étude et à la protection des grandes espèces marines. C’est la première fois que Contender est aperçu aussi au nord de l’océan Atlantique, et aucun autre requin de cette espèce n’avait été observé dans cette région. Cela soulève des questions sur leur habitat et leur comportement migratoire.
Actuellement, le grand requin blanc se nourrit principalement de phoques, se rendant régulièrement près des colonies terrestres. Cette recherche de nourriture est cruciale car elle lui permet de constituer des réserves avant de retourner vers la Floride pour passer l’hiver. En outre, la présence de Contender contribue à maintenir l’équilibre des populations de phoques, en régulant leur impact sur les ressources halieutiques.
Regarder vers l’avenir
Les chercheurs espèrent, en suivant les déplacements de Contender, identifier les zones où cette espèce se reproduit, une information qui reste à ce jour méconnue. Chris Fischer, fondateur d’OCEARCH, souligne l’importance de ces grands mâles âgés : « Ces grands mâles âgés sont très importants car ils peuvent nous aider à comprendre où et quand se produit l’accouplement. » L’espérance de vie d’un grand requin blanc étant d’environ 70 ans, Contender dispose encore de plusieurs années pour enrichir nos connaissances scientifiques.
Les données recueillies sur Contender peuvent également aider à mieux cerner les menaces auxquelles cette espèce est confrontée, notamment la chasse pour leurs ailerons, bien que la recherche touristique et scientifique soit un pas vers leur protection. La fermeture de certaines zones à la pêche et à la plongée est une démarche saluée par de nombreux défenseurs de l’environnement.
Afin de mieux comprendre ces prédateurs marins emblématiques, des efforts continus sont nécessaires pour protéger leur habitat. En observant les comportements de Contender, les scientifiques espèrent non seulement en apprendre davantage sur la biologie et l’écologie des grands requins blancs, mais aussi sur les stratégies de conservation efficaces à mettre en œuvre pour préserver cette espèce qui joue un rôle clé dans les écosystèmes marins.
