Le métabolisme de base, ou métabolisme basal, désigne la quantité d’énergie nécessaire au bon fonctionnement du corps au repos, à l’équilibre thermique et en dehors des périodes de digestion, ce qui implique que le corps ne doit pas dépenser d’énergie pour se réchauffer ou se refroidir. Ainsi, ces périodes digestives, où le métabolisme augmente, sont exclues. En effet, le corps requiert énergie pour digérer les aliments, absorber les nutriments, les transformer et les stocker, rapporte TopTribune.
Exprimé en kilocalories (kcal) par jour, le métabolisme de base constitue l’énergie primordiale nécessaire pour assurer des fonctions vitales telles que la respiration, le fonctionnement du cœur et du cerveau, ainsi que le maintien de la température corporelle. Ce métabolisme dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge, le sexe, la taille, le poids et la masse musculaire.
Selon l’Académie nationale de médecine, « cette quantité d’énergie est mesurée sur le sujet allongé depuis une demi-heure dans une ambiance de 18° environ, à jeun depuis 12 heures ». Toutefois, cette méthode est difficile à mettre en œuvre à grande échelle. Néanmoins, plusieurs formules mathématiques permettent d’estimer le métabolisme de base plus simplement.
Comment calculer le métabolisme de base ?
Actuellement, la méthode de Mifflin-St Jeor est souvent considérée comme la plus précise. Elle s’exprime par deux équations :
- Pour les femmes : (10 × poids en kg) + (6,25 × taille en cm) − (5 × âge en années) − 161
- Pour les hommes : (10 × poids en kg) + (6,25 × taille en cm) − (5 × âge en années) + 5
À titre d’exemple, une femme pesant 69 kg, mesurant 1m65 et âgée de 48 ans présenterait un métabolisme de base de 1 320,25 kcal. Cela signifie que c’est le nombre de calories dont son corps a besoin pour bien fonctionner. Un apport énergétique insuffisant sur plusieurs jours peut entraîner fatigue, fonte musculaire, carences nutritionnelles et déséquilibres hormonaux.
Du point de vue médical, la mesure du métabolisme de base « intéresse le clinicien pour certains diagnostics endocriniens, comme les hypothyroïdies où le métabolisme basal est abaissé et les hyperthyroïdies où il est augmenté », explique l’Académie de médecine.
Calculez votre dépense énergétique journalière
À partir du résultat obtenu, il est possible d’estimer sa dépense énergétique journalière en tenant compte du niveau d’activité physique quotidien. Divers niveaux d’activité physique correspondent à des coefficients :
- 1,2 si vous êtes sédentaire (moins de 30 minutes d’activité physique par jour);
- 1,375 si vous êtes légèrement actif et pratiquez un exercice 1 à 3 fois par semaine;
- 1,55 si vous êtes actif et faites régulièrement du sport, 3 à 5 fois par semaine;
- 1,725 si vous êtes très actif et vous entraînez quotidiennement;
- 1,9 si vous êtes extrêmement actif, avec un travail physique intense ou en tant que sportif de haut niveau.
En multipliant le coefficient correspondant par votre métabolisme de base, vous obtenez votre dépense énergétique quotidienne. Cette information peut vous aider à mieux gérer votre alimentation et équilibrer vos apports et dépenses énergétiques. Dans une optique de rééquilibrage alimentaire, par exemple pour perdre du poids, il convient de prendre en compte la dépense énergétique quotidienne et non le métabolisme de base qui représente le minimum nécessaire au fonctionnement de votre corps. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé pour un accompagnement dans cette démarche.
