La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a annoncé aujourd’hui, lors de l’inauguration du site de Tekever dans le Lot, une nouvelle commande de drones pour l’armée française. Ce site industriel, sur lequel a été réalisé un investissement de 10 millions d’euros, renforce la présence de Tekever en France, qui souhaite engager 200 millions d’euros sur cinq ans pour développer ses activités sur le sol français et l’emploi. Retour sur une aventure économique qui s’est concrétisée dans le département du Lot en à peine neuf mois, rapporte TopTribune.
Profitant de l’inauguration du site de conception de drones de sécurité et de surveillance de Tekever, dans le Lot, ce vendredi 13 novembre 2026, la ministre des Armées, Catherine Vautrin, qui avait fait le déplacement aux côtés de Sébastien Martin, ministre délégué à l’Industrie, a annoncé la signature d’une nouvelle commande passée auprès du groupe portugais.
La direction générale de l’armement va notifier cette commande de drones
Devant son PDG, Ricardo Mendes, elle a en effet fait savoir : « qu’une nouvelle procédure d’acquisition d’un drone aux capacités intermédiaires de renseignement avait été lancée. L’offre de Tekever, avec son système AR5, correspondait à nos besoins de renseignements et de reconnaissance tactique de plus grande portée, et la DGA (Direction générale de l’armement) va notifier cette procédure d’acquisition aujourd’hui. C’est donc coup double pour votre entreprise avec ces drones (ndlr : AR3 et AR5) qui vont équiper l’armée française », a-t-elle déclaré, insistant : « Notre choix va à la préférence européenne ».
Une bonne nouvelle donc pour Tekever France, et pour le territoire du Lot, puisque ces deux modèles dotés de l’intelligence artificielle sont conçus sur son tout nouveau site industriel de Cahors Sud, à Fontanes. À l’occasion de cette cérémonie inaugurale, Nadia Maaref, directrice de Tekever France, rappelait : « En février dernier, nous dévoilions dans le parc des expositions du Grand Cahors notre projet industriel et l’incroyable transformation que ce site s’apprêtait à vivre. Neuf mois plus tard, c’est un honneur d’accueillir nos ministres, leur présence est un signal fort. Tekever démontre son ambition et que nous répondons par des actes aux engagements pris lors des sommets Choose France 2025 et 2026, en ayant doublé l’investissement initial. » Ce sont en effet 200 millions d’euros que Ricardo Mendes et son groupe vont engager sur le sol national, pour les cinq ans à venir.
Déjà 10 millions d’euros investis dans le Lot
Une promesse qui s’est donc concrétisée rapidement dans le Lot, avec 10 millions d’euros investis sur cette unité stratégique de conception de drones. Un développement qui s’accélère en s’appuyant sur la montée en compétence et en technologie du groupe portugais. Ainsi son PDG rappelait « L’origine de Tekever il y a 25 ans, sa spécialisation dans des drones civils uniquement à partir de 2009 pour des opérations de surveillance des mers et de protection de l’environnement. C’est avec la guerre en Ukraine que nous nous sommes impliqués dans la conception de drones de défense, dès 2022. Grâce à notre adaptabilité, nous avons pu faire évoluer notre environnement, pour protéger du danger nos côtes, nos frontières, nos forces armées engagées ».
Cet engagement sur le domaine militaire se concrétise par 50 000 vols opérationnels conduits en Ukraine par des drones Tekever. Ainsi, Ricardo Mendes et Nadia Maaref ont mis en avant la nécessité dans leur stratégie économique de pouvoir « concevoir, produire et exporter leurs drones en ayant leurs propres capacités de production, garantissant ainsi la souveraineté de la France et de l’Europe. « Je le dis avec émotion, Tekever est aujourd’hui française », a insisté le PDG, en s’exprimant en français. De quoi satisfaire Sébastien Martin, ministre délégué à l’Industrie qui a parlé de « d’un projet exemplaire qui fait le choix de se développer en France et de construire une chaîne de valeur avec des partenaires français. »
S’adapter chaque semaine, être réactif pour ne pas devenir obsolète, sont le leitmotiv des équipes de Tekever et de la centaine de salariés désormais en poste à Cahors-Sud. Pour cela, les dirigeants vont sécuriser leur chaîne d’approvisionnement et de fournisseurs en France, une stratégie qu’ils appliquent déjà à l’ensemble de leurs usines en Europe (Portugal, Grande-Bretagne, etc.), afin de profiter des compétences de chacun.
D’ailleurs, le spatial viendra s’ajouter sous peu au champ d’action de la société qui envisage un nouvel investissement, dès 2027, dans un bâtiment en bord de piste qui trouvera sa place sur les terrains constructibles de l’aérodrome de Cahors-Sud. De quoi réjouir le président de la communauté d’agglomération, Vivien Coste : « Nous sommes une terre humble, modeste, convaincre une entreprise paneuropéenne d’investir ici est une profonde satisfaction. Une occasion exceptionnelle, historique même, de construire une spécialisation économique qui manquait au territoire. Asseoir une filière ici, c’est rendre possible de futures installations. »
Carole Delga : « accompagner la souveraineté de notre défense nationale et européenne »
Un pôle industriel qui se structure, c’est également ce qu’a souhaité la présidente d’Occitanie, Carole Delga : « Notre région, la 3e de France, est celle qui gagne le plus d’habitants, 45 000 de plus chaque année, notre mission est de veiller à la création de 25 000 emplois par an pour que le chômage n’augmente pas, soit 2 000 emplois par mois qui ne soient pas concentrés sur la métropole toulousaine. À travers cette filière drones, nous avons cette capacité, tout en accompagnant la souveraineté de notre défense nationale et européenne, dans un contexte géopolitique inquiétant. » La subvention de la Région en faveur de Tekever représente 600 000 €.
Pour Joao Rui Ferreira, secrétaire d’État à l’Économie du Portugal, où est basé le siège social de Tekever : « Pour que l’Europe garde la meilleure place du monde, il faut conjuguer les compétences, travailler ensemble, c’est cette vision commune qui permet de créer des champions européens. »
