Des éboulements récents sur les voies d’ascension du mont Blanc, aggravés par une sécheresse persistante, ont entraîné la fermeture des refuges de Tête-Rousse et du Goûter, un coup dur pour les alpinistes. Selon Antoine Ballet, guide de haute montagne, « cela fait une quinzaine de jours que les compagnies de guides ne vendent plus directement le mont Blanc », rapporte TopTribune.
Cependant, malgré ces avertissements, 32 alpinistes se sont engagés en autonomie et ont dû demander un rapatriement par hélicoptère ce mercredi matin après avoir été surpris par un éboulement à leur arrivée au refuge du Goûter. Le maire de Saint-Gervais, Jean-Marc Peillex, a souligné que ce rapatriement se faisait à leurs frais, indiquant ainsi l’importance des mesures de sécurité en place.
De nombreux itinéraires devenus impossibles
Les fermetures ne se limitent pas seulement au mont Blanc. Dans toute la France, des sentiers sont désormais inaccessibles en raison de l’augmentation des éboulements, un phénomène de plus en plus fréquent lié aux conditions climatiques extrêmes. De l’Isère au Tarn, les sentiers sont fermés pour des raisons de sécurité, tandis que des vidéos d’éboulements impressionnants circulent sur les réseaux sociaux, témoignant de la gravité de la situation.
Antoine Ballet a exprimé une préoccupation grandissante parmi ses collègues guide : « Les éboulements en fin d’été sont récurrents, mais cette année est particulièrement exceptionnelle. Entre guides, nous sommes tous d’accord pour dire que cela s’accélère. Nous adaptons nos courses et cherchons des itinéraires moins exposés. Les guides expérimentés estiment que 30 à 50 % des courses qu’ils empruntaient ne sont plus viables aujourd’hui à cause de la fonte des glaciers et du permafrost. »
Le point à 0 °C à 1.000 mètres au-dessus du mont Blanc
Malgré tout, la saison est jugée « bonne » pour les guides qui espèrent que les températures redescendent afin de reprendre les ascensions sur le mont Blanc. Jean-Marc Peillex a rappelé que même si le mont Blanc représente un symbole du tourisme alpin, « la haute montagne et le mont Blanc ne représentent qu’une petite partie de l’activité », ajoutant que le tourisme estival en montagne demeure une option viable. « Le mont Blanc reçoit environ 200 personnes par jour, tandis que 60.000 visitent la vallée, » a déclaré Peillex.
Il a également évoqué des changements prévisibles liés au réchauffement climatique : « À Chamonix, même le granite s’effrite, tout comme les Drus, et le permafrost qui cimente les roches est également en déclin. Aujourd’hui, l’isotherme se situe à 5.500 mètres, contre 3.500 à 3.800 mètres il y a dix ans. » Face à cette situation, le maire s’interroge sur l’avenir du tourisme dans cette région emblématique, suggérant que des périodes de fermeture des refuges pourraient être nécessaires durant les mois les plus chauds.
Les activités en plein air sont donc en pleine mutation, confrontant les acteurs du secteur à un futur incertain. Les guides de montagne, tout en cherchant des solutions pour adapter leurs parcours, doivent également faire face à la diminution significative des itinéraires praticables. Les impacts du changement climatique sont ici indéniables, forçant le secteur du tourisme à réévaluer ses pratiques afin d’assurer la sécurité des visiteurs tout en préservant l’intégrité de l’environnement alpin.
