À 28 ans, le Français de Decathlon AG2R-La Mondiale a remporté sa première étape sur un Grand Tour, vendredi.
Il aura fallu attendre la fin de ce Giro pour voir un coureur tricolore s’imposer ! Nicolas Prodhomme a remporté sa première victoire sur un Grand Tour en levant les bras à Champoluc, dans le Val d’Aoste italien, au terme de la 19e étape, vendredi 30 mai.
Parti seul à un peu moins de 30 kilomètres de l’arrivée, le Français de Decathlon AG2R-La Mondiale a profité de l’attentisme des favoris avant l’ultime journée en montagne, samedi, pour s’offrir un succès de prestige à 28 ans.
À six kilomètres de la ligne, l’Equatorien Richard Carapaz (EF-Education EasyPost) a porté une attaque tranchante, suivi par le maillot rose mexicain Isaac Del Toro (UAE-Emirates XRG). Mais deux jours après la cruelle deuxième place de Romain Bardet à Bormio consécutive au retour du leader du général, c’était cette fois trop tard pour revoir la tête de la course. Avec une petite minute d’avance en haut de l’Antagnod, cinquième et dernier col de la journée, Nicolas Prodhomme s’est adjugé le bouquet à la faveur d’une descente maîtrisée.
Prodhomme récompensé de sa prise de « risque »
Une juste récompense après avoir été aux avant-postes dès le début de la journée, en compagnie de pointures comme Louis Meintjes (Intermarché-Wanty) ou les Bahrein-Victorious Antonio Tiberi et Pello Bilbao. « On n’avait pas beaucoup d’écart. Quand j’ai suivi la première attaque, mes sensations n’étaient pas très bonnes, puis cela s’est amélioré. Dans la dernière ascension, j’ai vu que l’écart n’était pas si important, j’ai été obligé de prendre un risque », a expliqué le Normand au micro d’Eurosport.
« Avant cette étape, j’avais fait deux top 5 parce que je n’avais pas pris de risque. Mais là, je voulais jouer pour la victoire », s’est-il encore réjoui, alors qu’il avait signé son premier succès fin avril sur le Tour des Alpes, en compagnie de son jeune coéquipier Paul Seixas. Pas venu pour jouer le général, il en est finalement le meilleur représentant français avec une honorable 17e place à deux jours de rallier Rome.
Tout en haut du classement, Isaac Del Toro – deuxième du jour à 58″ de Prodhomme – conserve sa tunique de leader en prenant même quelques secondes de bonifications. Il reste néanmoins à la portée de Richard Carapaz (à 43″), qui a, lui, accru son avance sur le Britannique Simon Yates (à 1’21 », Team Visma-Lease a bike), troisième du classement général.
