Un groupe de chercheurs de l’Université de l’Illinois à Chicago a révélé que les femmes de Bolotana, un village sarde d’environ 2 300 habitants, possèdent une probabilité significativement plus élevée d’atteindre 100 ans après avoir atteint l’âge de 70 ans. En effet, 13,8 % d’entre elles atteignant cet âge vivront jusqu’à 100 ans, comparativement à 3,5 % en Italie et 3,6 % aux États-Unis, rapporte TopTribune.
En 2024, le village comptait six centenaires, un chiffre représentant une prévalence 11 fois supérieure à celle des États-Unis.
La recherche, publiée dans la revue Frontiers in Aging le 5 octobre, se distingue par la qualité des données obtenues. Les registres municipaux ont permis d’établir qu’entre 1900 et 1925, parmi les 3 060 personnes nées à Bolotana, 38 ont atteint le stade de centenaire.
Qu’est-ce qu’une « zone bleue » ?
Le concept de zones bleues découle des études menées sur des communautés dont les habitants vivent généralement plus longtemps que ceux des régions environnantes. Des zones bleues reconnues incluent Okinawa au Japon et la péninsule de Nicoya au Costa Rica.
La Sardaigne est déjà identifiée comme une zone bleue, célèbre pour la longévité de ses habitants masculins. À Bolotana, cependant, ce sont les femmes qui se démarquent, avec une espérance de vie supérieure de près de 21 ans pour celles ayant atteint 70 ans, les plaçant au deuxième rang mondial, juste après les habitantes de Hong Kong.
Pourquoi vivent-elles si longtemps ?
L’étude constate donc un phénomène remarquable, sans en identifier les causes exactes. Plusieurs hypothèses sont avancées : « Les habitants résident dans une communauté où tout est accessible à pied, caractérisée par des rues escarpées et des collines. La majorité des aliments sont cultivés localement, principalement l’huile d’olive riche en acides gras bénéfiques. Les familles vivent souvent proches les unes des autres, et l’isolement social semble rare. On y trouve une communauté très soudée où les gens prennent soin les uns des autres », expliquent les auteurs.
Il semblerait que le secret de cette longévité réside dans l’activité physique, le régime alimentaire et le lien social. « Ainsi qu’à une composante génétique », concluent les chercheurs.
