Lors d’un vol entre Dubaï et Tel-Aviv, le pilote indien Smit Machchhar a été poignardé par son copilote. Malgré ses blessures graves, il a réussi à ouvrir la porte du cockpit, permettant à des passagers d’intervenir et de stopper l’agression. Machchhar, âgé d’une trentaine d’années et père de deux enfants, est actuellement hospitalisé, rapporte TopTribune.
« C’est un héros ». Au lendemain de cette attaque qui aurait pu virer au drame, le Premier ministre indien, Narendra Modi, a clairement exprimé son admiration pour le courage affiché par Machchhar, affirmant que « sa bravoure a permis de sauver des centaines de vies ».
Les premiers rapports indiquent que, malgré la gravité de ses blessures, Machchhar a réussi à ouvrir la porte du cockpit alors que l’avion chutait rapidement, permettant ainsi à plusieurs passagers d’intervenir. « J’essayais de sauver ma vie, mais je savais que je ne pouvais pas laisser toutes ces personnes mourir », a-t-il déclaré depuis son lit d’hôpital.
Il ne devait pas devenir pilote de ligne
Originaire de Bombay, Smit Machchhar n’avait initialement pas prévu de devenir pilote de ligne. Après avoir étudié le management pour reprendre l’entreprise familiale, il a découvert sa passion pour l’aviation lors d’un séminaire. Il a ensuite intégré Spice Jet, où il a travaillé durant onze ans, avant de rejoindre Flydubai en 2022. Selon son profil LinkedIn, il possède plus de treize ans d’expérience de vol commercial sur un Boeing 737.
Dans un podcast diffusé en 2025, il avait décrit son premier vol commercial comme « terrifiante » en raison des responsabilités associées. Cependant, au fil des années, Machchhar a appris à gérer cette pression, affirmant que « se faire du souci ne sert à rien, du moins dans ce secteur ».
« Un incroyable acte d’héroïsme »
Gravement blessé, Machchhar a reçu les premiers soins d’un passager, dentiste par profession, qui a réussi à stopper l’hémorragie. Il semble que ses jours ne soient plus en danger. Le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, a qualifié cet événement d' »incroyable acte d’héroïsme », saluant également la réaction des passagers qui ont maîtrisé l’agresseur. De son côté, Narendra Modi a souligné le « grand courage et la détermination inébranlable » du pilote pour protéger la vie des autres.
Ce déroutage a eu lieu dans un contexte particulièrement tendu en Israël, à l’approche des élections législatives prévues pour le 27 octobre. La veille de l’incident, Benyamin Netanyahou avait indiqué que des « indices » suggéraient que des attaquants pourraient tenter d’agir avant les élections. Cette déclaration a été critiquée par le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, qui a accusé le Premier ministre de vouloir « semer la peur » à l’approche du scrutin.
