Le 27 août 2025, Donald Trump a signé un décret visant à rebaptiser le lac Ontario, partagé entre les États-Unis et le Canada, en « lac d’Amérique ». Cette décision, présentée comme un symbole du rôle des États-Unis dans la protection des Grands Lacs, suscite de vives réactions, notamment de la part du Canada, qui refuse de reconnaître ce nouveau nom, rapporte TopTribune.
Le décret impose aux administrations fédérales américaines de modifier l’appellation officielle en vigueur dans un délai de 30 jours. Toutefois, Washington ne peut pas forcer le Canada, qui détient une partie du lac, à adopter cette nouvelle désignation. Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a rejeté cette initiative, affirmant que le lac continuera d’être appelé Ontario au Canada.
Un contexte de tensions commerciales
Cette annonce intervient alors que les relations commerciales entre les États-Unis et le Canada sont tendues. Les négociations récentes ont échoué et les États-Unis ont imposé des droits de douane de 50 % sur près de 20 milliards de dollars de produits canadiens, incitant Ottawa à annoncer des contre-mesures.
Trump justifie sa décision par le fait que les États-Unis sont le « plus grand protecteur » des Grands Lacs, citant les investissements significatifs consacrés à leur préservation. Il fait également remarquer qu’une partie importante du lac se situe du côté américain.
Des réactions variées
Cette décision a immédiatement provoqué des réactions marquées au Canada et aux États-Unis. Des politiciens démocrates américains ont refusé d’utiliser le nouveau nom, tandis que des commentateurs estiment qu’il s’agit d’une manœuvre visant à renforcer le conflit avec Ottawa.
Le nom « Ontario » a une histoire qui dépasse la période moderne des États-Unis et du Canada. Mark Carney a rappelé que l’appellation du lac provient de la langue des Wendats et qu’il continuera à utiliser « Lake Ontario ».
Ce n’est pas la première fois que Trump tente de modifier le nom d’un site géographique. En 2025, il avait ordonné le changement du « golfe du Mexique » en « golfe d’Amérique » pour les usages fédéraux et avait également rétabli le nom « Mount McKinley » à la place de « Denali ». Lors de l’annonce récente, Trump a même évoqué la possibilité de changer le nom des océans Atlantique ou Pacifique à l’avenir.
