Décès de Jason Arday: un universitaire sous pression face à des accusations de racisme
Jason Arday, ancien professeur à l’Université de Cambridge, a été retrouvé mort à Londres le 14 août, suscitant une vive émotion au Royaume-Uni. Agé de 41 ans, il était au centre d’un scandale entouré d’accusations de plagiat et de racisme. Son décès est survenu alors qu’il contestait fermement ces accusations, rapportent TopTribune.
Le corps de cet universitaire a été découvert inconscient dans le sud de Londres, et bien que les services d’urgence aient été appelés, il a été déclaré mort sur place. Sa famille a confirmé son décès tout en dénonçant une « campagne de harcèlement » lancée contre lui depuis sa nomination à Cambridge.
Les accusations de plagiat, qui ont fait surface récemment, impliquent des passages de sa thèse de doctorat. Ces allégations ont été portées par Nathan Cofnas, un ancien chercheur à Cambridge, récemment renvoyé pour ses propres accusations de racisme. Arday, devenu le plus jeune professeur noir de l’université en 2023, a démissionné peu avant son décès en raison de l’ouverture d’une enquête sur ces accusations.
Des accusations controversées et des conséquences graves
Le scandale a été largement médiatisé, alimenté par des journaux britanniques de droite qui ont suggéré qu’Arday profitait des politiques de diversité de l’université. Dans sa lettre de démission, il a déclaré que cette décision était nécessaire pour mettre fin à une « période difficile », tout en insistant sur le fait qu’elle ne constitue pas une acceptation des accusations.
La vice-chancelière de l’université, Deborah Prentice, a qualifié le traitement d’Arday d' »aberration » et a promis une enquête indépendante. Elle a souligné que cette situation ne devrait pas discréditer d’autres universitaires issus de minorités ethniques.
Des hommages et des réactions au sein de la classe politique
Suite à l’annonce de son décès, Deborah Prentice a exprimé la tristesse de l’institution, présentant ses sincères condoléances à sa famille. La famille d’Arday a décrit son expérience à Cambridge comme une série de harcèlements et de désinformations, le qualifiant de victime d’une campagne persistante contre lui.
La classe politique britannique a réagi avec consternation face à la situation. Sadiq Khan, maire de Londres, a déclaré qu’Arday avait subi une humiliation publique injuste, tandis que le nouveau Premier ministre Andy Burnham a évoqué la nécessité d’une réflexion sur le traitement réservé aux individus dans de telles situations. Il a qualifié la mort d’Arday de « tragédie » et a appelé à éviter des jugements hâtifs.
