Une épidémie de cyclosporose touche actuellement les États-Unis, ayant entraîné deux décès parmi les 18 000 cas signalés dans 45 États. Cette maladie, causée par un parasite présent dans de la laitue contaminée, a particulièrement affecté le Michigan, où deux personnes sont décédées à la suite de l’infection. Les symptômes, tels que des diarrhées sévères et des vomissements, peuvent conduire à une déshydratation importante, rapporte TopTribune.
Deux décès identifiés
Les autorités sanitaires ont confirmé, lundi 3 août, que deux décès liés à cette épidémie ont été recensés au Michigan. « Deux décès ont été identifiés dans le cadre de l’épidémie de cyclosporose qui touche le Michigan. Selon les dossiers médicaux, les deux personnes présentaient d’importants problèmes de santé préexistants, qui ont pu être aggravés par la cyclosporose et la déshydratation », a expliqué le département de la Santé et des Services sociaux. Depuis le début de cette crise sanitaire, 11 234 cas ont été rapportés dans l’État, dont 193 hospitalisations.
Parallèlement, des clusters additionnels ont été signalés dans d’autres régions des États-Unis. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de 18 000 cas de cyclosporose étaient recensés, parmi lesquels 6 700 étaient confirmés comme étant liés à l’épidémie, tandis que 425 personnes ont dû être hospitalisées. Les CDC notent une augmentation significative du nombre de cas par rapport à 2025, et enquêtent sur plusieurs de ces clusters, notamment ceux associés à de la laitue importée du Mexique, utilisée par la chaîne Taco Bell.
Les symptômes peuvent durer plusieurs semaines
Le parasite responsable de cette épidémie, le Cyclospora, se retrouve dans l’eau et certains aliments frais, comme les fruits et légumes. Après ingestion, il s’installe dans l’intestin, et les symptômes apparaissent entre deux et quatorze jours après la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Les diarrhées répétées peuvent provoquer une déshydratation sévère, particulièrement chez les personnes vulnérables, comme les jeunes enfants et les personnes âgées. Bien que la cyclosporose disparaisse généralement sans traitement chez les individus en bonne santé, les symptômes peuvent persister plusieurs semaines et provoquer fatigue et perte de poids. Un traitement au cotrimoxazole est recommandé pour éliminer le parasite.
Soixante-sept cas recensés au Royaume-Uni
Bien que quelques cas aient été constatés en Europe, la cyclosporose y est significativement moins fréquente qu’aux États-Unis. D’après la BBC, l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a enregistré 67 cas depuis avril, en majorité parmi des voyageurs revenant du Mexique.
La transmission de la cyclosporose d’humain à humain reste exceptionnelle. Le parasite doit mûrir plusieurs jours après son élimination dans les selles avant de redevenir infectieux. La transmission se fait majoritairement par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par des matières fécales contenant des parasites matures.
Pour se protéger contre la cyclosporose, il est conseillé de boire de l’eau en bouteille, de consommer des aliments soigneusement lavés et bien cuits, et de suivre les règles d’hygiène alimentaire, surtout lors de voyages à l’étranger.
