Ronald L. Fischer, un délinquant sexuel recherché depuis vingt ans, a été arrêté par des agents fédéraux le jeudi 15 juillet alors qu’il naviguait au large de New York. Ce fugitif, originaire du Rhode Island, avait été condamné par contumace pour agression sexuelle, une affaire qui l’a vu apparaître dans l’émission « America’s Most Wanted », rapporte TopTribune.
Âgé de 70 ans, Fischer a fui en 2005 durant son procès à Newport, un port de l’État du Rhode Island. Il est acculé de violer une femme sur son yacht, le « Lion King », deux ans auparavant. À l’époque, il clamait son innocence, indiquant à son avocat qu’il projetait de quitter les États-Unis en cas de verdict défavorable. « La probabilité de perdre pourrait entraîner des sanctions extrêmement sévères et inacceptables », avait-il écrit dans une lettre.
Accusé de viol sur un bateau
Le procès s’est poursuivi sans lui, et il a été reconnu coupable d’agression sexuelle au premier degré. Un mandat d’arrêt a été émis pour son arrestation. Pendant sa fuite, Fischer a multiplié les alias et s’est fait passer pour un navigateur chevronné, voyageant à travers le monde.
Une traque de plus de deux décennies
Les autorités fédérales ont observé sa localisation pendant plus de 48 heures avant son interpellation sans incident. Cette opération conclut une chasse à l’homme qui aura duré plus de vingt ans. « Cette arrestation prouve que le temps n’efface pas les responsabilités », a déclaré Wing Chau, US Marshal du Rhode Island. « Nous espérons que cela apportera un semblant de justice à la victime. »
Le procureur fédéral Charles Calenda a confirmé que Fischer sera ramené au Rhode Island pour répondre de ses actes. « On peut fuir, mais on ne peut pas échapper à la justice », a-t-il déclaré.
Le délinquant a été conduit à Staten Island puis transféré à Manhattan, où il sera retenu en attendant de savoir s’il sera jugé pour sa fuite ou extradé vers le Rhode Island.
