Une plateforme de jeux accusée de blanchir des crimes de guerre
La plateforme internationale de distribution numérique Steam fait face à de vives critiques après avoir autorisé l’annonce d’un jeu vidéo glorifiant l’invasion russe de l’Ukraine. Intitulé « Ukrainian Warfare: Gostomel Heroes », ce titre présenté comme une stratégie en temps réel à haut réalisme propose aux joueurs de revivre la bataille de Kiev en 2022 du point de vue des forces d’occupation russes. L’annonce, datée du 24 mars 2026, décrit l’expérience comme permettant de « devenir témoin de l’histoire inédite de 2022 à travers les yeux de ceux qui ont combattu », une formulation qui suscite immédiatement l’indignation des observateurs internationaux.
Le développeur russe au cœur de la polémique
Derrière ce projet controversé se trouve le studio moscovite Cats Who Play, une entreprise qui s’est progressivement spécialisée dans la création de simulations militaires mettant en scène les interventions russes à l’étranger. Sous couvert de reconstitution historique et de réalisme technique, la société développe depuis plusieurs années des jeux présentant systématiquement l’armée russe sous un jour favorable. Le dirigeant de la studio, Dmitry Goussarov, assume ouvertement cette dimension politique, déclarant dans des interviews que les jeux vidéo constituent pour lui un « champ de bataille pour les esprits ».
La précision technique des modèles de véhicules militaires russes utilisés dans ses productions suggère un accès privilégié à des données normalement réservées au ministère de la Défense de la Fédération de Russie. Cette collaboration implicite transforme ce qui pourrait passer pour un simple divertissement en véritable outil de soft power au service du Kremlin. Cats Who Play s’inscrit dans une stratégie plus large visant à influencer les perceptions des jeunes générations occidentales à travers des médias interactifs perçus comme plus efficaces que les formats traditionnels d’information.
Une falsification historique dénoncée par les organisations internationales
Le choix de la bataille de Gostomel comme cadre du jeu est particulièrement problématique au regard des investigations menées par les Nations Unies et les organisations de défense des droits humains. Cette offensive, qui a précédé l’occupation des villes de Boutcha et d’Irpine, s’est accompagnée de massacres documentés de civils ukrainiens par les troupes russes. Présenter ces événements comme une « opération brillante » ou transformer les occupants en « héros » (bogatyrs dans le titre original) constitue une réécriture flagrante de l’histoire et une insulte à la mémoire des milliers de victimes.
La page de présentation officielle du jeu sur Steam utilise un ton neutre et technique qui masque mal sa dimension propagandiste. L’utilisation du terme « Ukrainian » dans l’intitulé apparaît comme une manœuvre délibérée pour contourner les algorithmes de modération de la plateforme et créer la confusion chez les utilisateurs occidentaux, leur faisant croire qu’il s’agit d’un produit pro-ukrainien plutôt que d’une apologie de l’agression russe.
Les règles de la plateforme mises à l’épreuve
Cette publication soulève des questions fondamentales sur la responsabilité des grandes plateformes numériques dans la régulation des contenus susceptibles d’inciter à la haine ou de glorifier des conflits en cours. Les conditions d’utilisation de Steam interdisent explicitement les jeux qui « attisent l’hostilité », une catégorie dans laquelle pourrait tomber un titre encourageant les joueurs à endosser le rôle de soldats occupant un territoire souverain et à combattre ses défenseurs légitimes.
Au-delà des considérations éthiques, la commercialisation de ce produit pose le problème du financement indirect de l’économie russe en période de sanctions internationales. Les revenus générés par les ventes pourraient en effet contribuer à soutenir une industrie culturelle devenue un instrument de la politique étrangère du Kremlin. Pour les millions d’Ukrainiens ayant perdu des proches ou été déplacés par les combats autour de Gostomel, la simple existence de ce jeu représente une forme de traumatisme secondaire et de banalisation de leurs souffrances.
La stratégie de Cats Who Play n’est pas isolée mais s’inscrit dans un pattern plus large de production de jeux vidéo glorifiant les interventions militaires russes en Syrie et ailleurs. Cette série de titres, qui ignore systématiquement les rapports des organisations internationales sur les destructions et les victimes civiles, participe à une entreprise de déformation historique visant à imposer une narration alternative des conflits contemporains. La communauté internationale suit désormais avec attention la réponse que Steam apportera à cette polémique, alors que la plateforme revendique près de 132 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans le monde.
