Brandon LaRoque, un retraité américain, a perdu 1,2 million de XRP, accumulés sur une période de huit ans, pour une valeur atteignant 3,05 millions de dollars, suite à une erreur de manipulation sur son portefeuille de cryptomonnaies, rapporte TopTribune.
Ce vol majeur illustre les dangers du monde des cryptomonnaies, même pour ceux qui y investissent depuis longtemps. La semaine dernière, LaRoque a partagé une vidéo sur YouTube dans laquelle il explique les circonstances dramatiques de la perte de son investissement. « C’était toutes nos économies avec ma femme, je ne sais pas ce que nous allons faire (…) Je pensais que j’avais bien protégé mes cryptomonnaies, » a-t-il déclaré.
Investisseur dans l’univers des cryptomonnaies depuis 2017, LaRoque avait choisi de stocker ses XRP sur un portefeuille Ellipal, réputé pour sa sécurité. Ce portefeuille peut être utilisé en mode « froid » (déconnecté d’internet pour la conservation) ou en mode « chaud » (connecté pour effectuer des transactions, mais exposé à des risques de vol). Malheureusement, il a commis une erreur et a transféré ses XRP du portefeuille froid vers un portefeuille chaud.
Les voleurs ont d’abord réalisé un test en dérobant 10 XRP, avant de s’emparer des 1,2 million restants en quelques minutes. Les fonds ont été rapidement transférés vers de multiples adresses cryptographiques pour être blanchis, rendant leur traçabilité quasi impossible.
Leçons à tirer
Suite à ce vol, LaRoque s’est retrouvé dans une situation désespérée. Il a remarqué que s’il avait subi un vol au sein d’une banque traditionnelle, il aurait pu contacter son banquier pour obtenir de l’aide, ce qui n’est pas le cas dans le domaine de la cryptomonnaie. Dans un communiqué récent, la société Ellipal a reconnu le soutien de la communauté crypto envers LaRoque, tout en affirmant son incapacité à le rembourser pour les fonds volés.
Par ailleurs, LaRoque a été confronté à la complexité du système judiciaire américain et à la préparation limitée des forces de l’ordre, comme le FBI, pour traiter ce type de criminalité. Selon l’enquêteur spécialisé en transactions blockchain, ZachXTB, LaRoque aurait également perdu du temps avant de signaler la perte de ses actifs.
« La probabilité que cette victime puisse récupérer ses fonds est plutôt faible en raison d’un retard dans la déclaration du vol aux personnes compétentes du secteur privé, » a-t-il déclaré.
Il est recommandé aux victimes de telles situations de signaler rapidement les adresses volées, afin de faciliter la détection des crimes liés aux cryptomonnaies.
Il est crucial de comprendre que dans le monde de la cryptomonnaie, une adresse privée doit rester secrète pour permettre les transactions. Les portefeuilles dits froids ou chauds sont les seuls qui permettent aux utilisateurs de conserver leurs clés privées. À l’inverse, les plateformes d’échange comme Binance ou Coinbase détiennent les clés privées des utilisateurs, qui ne possèdent donc pas réellement leurs cryptomonnaies.
Cette affaire rappelle aux utilisateurs l’importance de bien distinguer entre un portefeuille chaud et un portefeuille froid, et d’agir rapidement en cas de vol en prévenant la communauté crypto.
