Michael Prime, emprisonné pendant quatre ans, a perdu son appel contre le gouvernement américain, à qui il réclamait 345 millions de dollars, correspondant à 3.443 bitcoins qu’il affirmait détenir sur un disque dur. Ce dernier a été détruit par les autorités, selon un jugement de la cour d’appel des États-Unis, rapporte TopTribune.
La justice a conclu que Prime n’avait pas informé le gouvernement de la valeur supposée de ses actifs lors de sa détention. Emprisonné depuis 2019, il avait alors mentionné des « actifs » tels que deux bateaux et deux véhicules, ainsi que peu de bitcoins évalués entre 200 et 1.500 dollars. Après sa libération, il a affirmé que son disque dur orange contenait en réalité une somme considérable de cryptomonnaies.
Cependant, la cour d’appel a estimé que ses déclarations étaient incohérentes et a noté qu’il n’avait jamais averti les autorités de la valeur potentielle de ses bitcoins. Les juges ont également signalé qu’il était « trop tard » pour toute réclamation, puisque le disque dur en question n’existe plus.
« Doute »
En contestant cette décision, Prime soutenait que le gouvernement aurait dû noter la valeur des bitcoins. Mais les juges ont clairement exprimé leur scepticisme, affirmant qu’ils ne croyaient pas que le disque dur aurait été détruit s’il avait contenu une telle valeur. « Nous n’avons pas de mal à conclure que le gouvernement n’aurait pas détruit le disque dur s’il avait pensé qu’il contenait des millions de dollars en bitcoins », a déclaré la cour.
Michael Prime a été condamné pour contrefaçon et usurpation d’identité. Son appel précédent avait déjà été rejeté par la justice. En 2019, le cours du bitcoin variait autour de 10.000 dollars, tandis qu’il atteint environ 100.000 dollars en novembre 2025. L’augmentation exponentielle de son prix alimente les spéculations et les revendications comme celles de Prime.
