Un tir de masse dans une école d’une ville éloignée de la Colombie-Britannique a fait sept morts, ainsi que deux autres victimes dans une résidence voisine, ont déclaré mardi des policiers canadiens. Une femme soupçonnée d’être l’auteure de la fusillade a été trouvée morte à l’école, apparemment d’une blessure auto-infligée. Plus de 25 personnes ont été blessées lors de l’attaque, deux d’entre elles ayant été évacuées par hélicoptère vers l’hôpital dans un état critique, rapporte TopTribune.
La ville de Tumbler Ridge, à environ 1 000 kilomètres de Vancouver, compte une population de 2 400 habitants. Les fusillades de masse sont rares au Canada grâce à des lois strictes sur les armes à feu, mais les résidents décrivent Tumbler Ridge comme une ville de chasseurs où la possession d’armes est commune.
Cette fusillade pourrait être la plus meurtrière dans une école depuis le massacre à l’École Polytechnique de Montréal, où 14 femmes ont été tuées le 6 décembre 1989, avant que le tireur ne se donne la mort.
Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il était « dévasté » par ce qu’il a décrit comme des « actes de violence horribles. » « Je me joins à mes concitoyens pour pleurer ceux dont la vie a été irréversiblement changée aujourd’hui, et je suis reconnaissant pour le courage et l’altruisme des premiers intervenants qui ont risqué leur vie pour protéger leurs concitoyens, » a-t-il écrit.
Comment l’attaque s’est déroulée
La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a reçu un rapport d’un « tireur actif » à l’école secondaire de Tumbler Ridge vers 13h20 mardi. Jarbas Noronha, enseignant dans un cours de mécanique automobile, a souffert de l’attaque lorsqu’un élève courut vers son atelier pour annoncer avoir entendu des coups de feu. Peu après, le directeur a crié « Verrouillage ! » permettant aux élèves et à lui de barricader les portes avec des bancs en métal.
Lorsque les policiers sont entrés dans l’école, ils ont découvert six victimes, ainsi que la personne supposée être le tireur, qui était « décédée d’une blessure apparaissant auto-infligée », selon un communiqué de la GRC. Tous les autres élèves et membres du personnel ont été évacués en toute sécurité. Des vidéos de la scène montraient des élèves sortant de l’école les mains levées, tandis qu’un hélicoptère atterrissait à proximité.
Le surintendant Ken Floyd a déclaré aux journalistes que « la scène était très dramatique et qu’il y avait plusieurs victimes encore en soins. » Deux personnes ont été évacuées de l’école vers l’hôpital avec des blessures graves ou potentiellement mortelles, et une troisième victime est décédée pendant son transport. Environ 25 autres personnes reçoivent des soins dans des structures médicales locales pour des blessures non mortelles.
Que savons-nous sur le suspect ?
Le surintendant Floyd a indiqué que les autorités avaient identifié un suspect dans la fusillade, mais qu’ils ne révélaient pas encore son nom. Il a ajouté que le suspect correspondait à la description donnée dans une alerte policière envoyée à la communauté plus tôt dans la journée, qui mentionnait « une femme en robe avec les cheveux bruns. » Les policiers de la Colombie-Britannique ont ajouté que le suspect était décédé d’une blessure apparemment auto-infligée à l’école.
Les enquêteurs procèdent actuellement à la fouille de plusieurs propriétés en lien avec leur enquête sur la fusillade. « Dans le cadre de l’enquête en cours, la police a identifié un emplacement secondaire censé être lié à l’incident, où deux victimes supplémentaires ont été retrouvées décédées dans une résidence », a déclaré la GRC.
Quelles sont les lois sur les armes au Canada ?
Les fusillades de masse sont rares au Canada, mais pas inconnues. Les lois canadiennes sur les armes sont beaucoup plus strictes qu’aux États-Unis, mais la possession d’armes reste courante, en particulier dans les zones rurales, où elles sont surtout utilisées pour la chasse. Le gouvernement canadien estime qu’environ 10 millions d’armes sont en circulation.
Les Canadiens doivent posséder un permis pour détenir une arme à feu. Pour obtenir un permis, ils doivent avoir au moins 18 ans et suivre un cours de sécurité tous les cinq ans. Certains types d’armes – comme les pistolets – doivent être enregistrés. Des exceptions sont faites pour les communautés autochtones qui utilisent des armes pour la chasse. Le gouvernement canadien a apporté plusieurs modifications à ses lois sur les armes en réponse à des fusillades de masse, y compris des restrictions introduites en 2020 après un massacre à Portapique, Nouvelle-Écosse.
