Interrogée sur l’augmentation du nombre de tournois de tennis organisés au Moyen-Orient, la première mondiale du double, Taylor Townsend, a exprimé son enthousiasme quant à cette évolution. Elle estime en effet qu’il s’agit d’une dynamique positive pour le tennis. En outre, elle a défendu les politiques des pays en question concernant les droits des femmes, rapporte TopTribune.
Lors d’un entretien avec le média Clay, Townsend a partagé son point de vue sur l’organisation d’événements par l’ATP et la WTA dans cette région du monde. Le sujet a soulevé de vives controverses, notamment à cause des accusations de « sportswashing » pesant sur les gouvernements du Moyen-Orient et des préoccupations relatives à la situation des droits des femmes. Pourtant, la joueuse américaine reste ferme dans ses convictions : « J’espère vraiment que les gens cesseront de croire que les femmes y sont maltraitées, car ce n’est pas le cas. »
Townsend évoque plus précisément son expérience en Arabie saoudite, pays où elle a participé aux WTA Finals 2024, les qualifiant d' »un des meilleurs tournois auxquels j’ai participé ». Elle continue en affirmant que « les narrations médiatiques sur le traitement des femmes sont totalement déformées », soulignant que « leur investissement démontre qu’ils tiennent en haute estime les femmes ».
Elle critique la « propagande médiatique », faisant allusion à un « mode de vie différent ». Cependant, il convient de noter que la réalité des droits des femmes en Arabie saoudite est largement documentée par des organisations non gouvernementales telles qu’Amnesty International et Human Rights Watch. Des questions comme le tutorat des hommes sur les femmes, des dispositions qui facilitent les abus dans le mariage, et l’autorité parentale principalement attribuée aux hommes pointent vers de nombreuses limitations des libertés féminines dans ce pays.
Dans le cadre de l’indice mondial d’inégalités entre les sexes établi par le Forum économique mondial, l’Arabie saoudite se positionnait au 131e rang sur 146 pays en 2023. Bien que des progrès aient été réalisés dans certains domaines, la culture saoudienne reste très conservatrice. Taylor Townsend, cependant, ne partage pas cette vision pessimiste. Elle conclut en déclarant : « Si nous parvenons à acquérir des financements qui nous aident à progresser, alors je considère cela comme une avancée positive. »
