C’est l’un des animateurs les plus appréciés par le public français. Que ce soit pour ses commentaires lors de l’Eurovision, pour son rôle dans Le Village préféré des Français (programmé le 2 juillet 2025 sur France 3) ou sa présentation de Secrets d’Histoire, Stéphane Bern est toujours présent. En plus de sa fonction de couteau suisse au sein de France Télévisions, il a aussi pour mission de défendre le patrimoine, s’imposant comme un acteur clé dans ce domaine, rapporte TopTribune.
Depuis 2017, il porte la Mission Patrimoine, s’engageant personnellement dans la restauration de sites historiques. En 2013, il a acquis le Collège Royal et Militaire de Thiron-Gardais, un lieu chargé d’histoire qu’il a entièrement rénové. Ce collège, où il vit depuis 2021, est un projet qui lui tient à cœur, car il a ouvert un musée et y organise divers événements, tels que la Fête des Jardins en mai.
Un dialogue avec Stéphane Bern à Thiron-Gardais
Vêtu d’un pull et d’un jean, Stéphane Bern nous ouvre les portes de sa maison riche en histoires. Sous le séquoia géant, qui est classé comme arbre remarquable, il nous accueille chaleureusement.
En entrant dans sa cuisine au décor vintage, ornée de casseroles en cuivre et d’une gazinière d’époque, on ne peut manquer sa remarquable collection de mugs représentant la famille royale britannique, exposée sur un mur entier de la pièce.
À notre table en bois, une pile de courriers attend d’être traitée, symbolisant les nombreuses demandes d’aide qui lui parviennent. Ces lettres représentent autant d’espoirs mis en lui pour la sauvegarde du patrimoine local par des élus inquiets du sort de leurs monuments.
Lors d’un échange, Stéphane Bern aborde avec humour la coïncidence de partager son anniversaire avec le roi Charles III, tout en précisant que son engagement pour le Collège Royal n’a rien d’un acte d’arrogance. Il précise que sa motivation est avant tout l’amour du patrimoine, et non la recherche de prestige. Ainsi, il explique que l’achat de ce collège représente un effort de préservation pour les générations futures et non une simple acquisition personnelle.
« Il y a une énorme histoire derrière ce lieu, et j’ai pensé à tous les élèves qui l’ont fréquenté au fil des ans. » souligne-t-il, insistant sur l’importance de transmettre cet héritage. Ce n’est pas par désir de richesse que ce projet a vu le jour, mais pour créer des ponts entre le passé et l’avenir.
Sa passion pour le patrimoine semble contagieuse, avec de nombreux appels à l’aide provenant de différents villages, témoignant de la volonté des communautés de conserver leur histoire. Bern ne se considère pas comme un sauveur, mais un facilitateur qui cherche des solutions avec la Fondation du Patrimoine.
« Bien que j’aimerais faire plus, je suis conscient de mes limites », explique-t-il, partageant les réussites mais aussi les frustrations causées par le nombre élevé de demandes qu’il reçoit. Depuis le lancement de la Mission Patrimoine, plus de 1000 sites ont été préservés grâce à une collecte de fonds significative, mais le besoin d’actions reste pressant.
Pour lui, chaque restauration est une victoire, mais il sait que beaucoup de travail reste à faire. « Quand on m’alerte sur l’état d’un monument, j’essaie de mobiliser les ressources nécessaires, mais cela nécessite souvent de la patience et de la détermination de la part des communautés locales, » ajoute-t-il.
Bern continue de sillonner la France pour visiter des sites, se rendant sur des chantiers pour observer les efforts de restauration en cours. Il est en lien constant avec les collectivités locales pour suivre les progrès et les besoins des monuments en détresse.
« Mon rôle est de créer une prise de conscience sur l’importance du patrimoine. Lorsque j’observe les transformations grâce à notre aide, cela me réchauffe le cœur. Les sourires des gens sont ma plus belle récompense », conclut-il avec émotion.
La passion de Stéphane Bern pour le patrimoine, ancrée dans son enfance, est une flamme qu’il cherche à transmettre à tous. Élevant son collège au rang de lieu d’apprentissage et de partage, il souhaite que chaque génération, y compris celles qui ne peuvent pas accéder aux ressources, puisse bénéficier de cette riche culture. Sa mission est celle d’élever les consciences et d’encourager l’amour du patrimoine à travers toute la France.
