Sur un Central acquis sa cause, le Biterrois de 38 ans s’est imposé 6-2, 2-6, 6-3, 6-0, lundi.
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Richard Gasquet prolonge le plaisir. En lice pour son dernier tournoi en carrière, le joueur de 38 ans s’est qualifié, lundi 26 mai, pour le deuxième tour de Roland Garros. Dans un Central acquis à sa cause, l’ancien numéro 7 mondial, s’est imposé en quatre sets 6-2, 2-6, 6-3, 6-0 et 2h17 de jeu, face à son compatriote Terence Atmane (n°121).
Sous les encouragements d’un court Philippe-Chatrier loin d’être plein, l’actuel 166e mondial n’a pas eu à forcer son talent. Son adversaire de 21 ans, qui vivait son premier match sur le Central, a multiplié les fautes directes (63 au total contre 14 pour Gasquet) et a été diminué par des crampes.
Enclin à quelques trous d’air, notamment dans le deuxième set où Terence Atmane a su varier son jeu, Richard Gasquet a pu compter sur un soutien accru du public du Central – à coup d’applaudissements et de « Allez Richard » – dans les moments décisifs. Que ce soit quand le Biterrois était en position de se faire breaker ou de breaker son adversaire.
Atmane agace le Central, Gasquet soutenu jusqu’au bout
Applaudi sur ses coups gagnants – deux fois plus nombreux que ceux de Gasquet – Terence Atmane s’est, lui, attiré quelques foudres. Notamment en fin de deuxième set, quand il a profité de l’inattention de Richard Gasquet pour jouer un service cuillère. Quelque peu agacé sur le coup, le Biterrois aura finalement retrouvé le sourire sur l’ocre parisien grâce à sa qualification.
« Ca a été dur de se préparer, j’ai eu pas mal de blessures. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre », a réagi celui qui n’a jamais fait mieux que quart de finaliste à Roland (2016), avant de remercier le public. Hasard du tirage au sort, Richard Gasquet pourrait retrouver au second tour Jannik Sinner, comme l’an dernier. Pour cela, l’Italien devra d’abord se défaire du Français Arthur Rinderknech ensession du soir lundi.
