François Bayrou a annoncé sa candidature pour un troisième mandat en tant que maire de Pau, à l’approche des élections municipales prévues les 15 et 22 mars 2026. L’ancien Premier ministre a fait cette déclaration lors d’une conférence de presse, soulignant son engagement passé : « Quand vous avez prouvé pendant douze ans que vous respectiez intégralement, et bien au-delà, les engagements que vous avez pris, alors ça veut dire que vous respecterez les engagements que vous prendrez », rapporte TopTribune.
Cette annonce intervient alors que certains, comme Jérôme Marbot (PS), son challenger, évoquent une désaffection croissante des Palois envers lui depuis son passage à Matignon, que Marbot qualifie de « beaucoup abîmé son image ». Il critique le fait que Bayrou soit perçu comme « plus commentateur que faiseur » et met en avant sa gestion jugée démodée. Marbot évoque une ville qui nécessite des décisions plus modernes, notamment concernant le réchauffement climatique et les mobilités douces.
Au cœur des enjeux locaux
Durant son mandat à Matignon, François Bayrou a jonglé entre ses responsabilités à Paris et son rôle de maire. Il s’est récemment rendu en personne à une séance du conseil municipal, attirant des critiques pour avoir ainsi ignoré des réunions importantes. Des observateurs notent également ses efforts pour maintenir la ligne Pau-Orly, malgré les pertes financières qu’elle engendre.
Les analystes comme Jean Petaux considèrent que, malgré son échec au niveau national et les controverses telles que l’affaire Bétharram, Bayrou conserve une place significative dans la politique locale. Son statut de candidat sortant pourrait jouer en sa faveur, bien que la concurrence s’annonce plus serrée cette fois-ci.
Un mandat plus compliqué
Jean Petaux affirme que la personnalité politique de Bayrou, souvent perçue comme autoritaire, pourrait ne plus séduire les électeurs Palois. Cette évolution des perceptions s’est intensifiée durant son mandat à Matignon, où il a été perçu comme déconnecté des attentes locales.
Bayrou a mis en avant ses efforts en matière de sécurité et de vidéosurveillance, tandis que ses concurrents, notamment ceux de l’union de la gauche, insistent sur l’importance des enjeux liés aux services publics et au pouvoir d’achat des Palois. Une nouvelle gouvernance, basée sur la démocratie participative, a également été évoquée comme une nécessité.
Les élections municipales, traditionnellement favorables aux candidats sortants, pourraient offrir à Bayrou une chance de demeurer en place, mais les critiques concernant son style de gouvernance et son engagement envers des enjeux contemporains pourraient peser sur son élection.
Le maire sortant devra affronter plusieurs candidats, parmi lesquels Jérôme Marbot pour l’union de la gauche, Jean-François Blanco, Margaux Taillefer, Pascal Boniface, Philippe Arraou et Reynald Cronier, rendant la bataille électorale particulièrement compétitive.
