Après une séparation tumultueuse, la perspective de revoir ses anciens partenaires peut être stressante. Cependant, Lionel Messi n’aura d’autre choix que de se confronter à son passé. En effet, avec l’Inter Miami, il affrontera le PSG lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs, programmée le dimanche 29 juin à 18 heures à Atlanta. Cette rencontre a surgi suite à une égalisation tardive de Palmeiras, mardi dernier, annihilant les espoirs des Floridiens. Un moment particulièrement amer pour « La Pulga », qui semblait abattu après le match, rapporte TopTribune.
La relation entre l’ailier argentin et le club de la capitale française a rapidement pris une tournure compliquée. En août 2021, Messi a fait sensation en rejoignant le PSG, après que son ancien club, le Barça, n’a pas pu prolonger son contrat à cause de problèmes financiers.
Aux côtés de Kylian Mbappé et de son ancien coéquipier du Barça, Neymar, Messi a formé un trio prometteur. Toutefois, les tensions ont éclaté, et cette « MNM » s’est révélée décevante sur le terrain.
En 2023, face à deux éliminations consécutives en Ligue des champions et à un climat tendu, Lionel Messi a décidé de ne pas prolonger son contrat avec Paris, où malgré ses 32 buts et 34 passes décisives en 75 matches, le club semblait insatisfait. Il a donc choisi de signer avec l’Inter Miami, évoluant dans la Major League Soccer aux États-Unis.
Accueilli comme un héros lors de son arrivée à l’aéroport du Bourget en 2021, Messi a vu son séjour à Paris se terminer sous les huées des supporters au Parc des Princes, à cause de performances jugées insuffisantes, en particulier en Ligue des champions.
« Je n’étais pas heureux à Paris »
Depuis, le champion du monde de 2022 exprime sans réserve sa désillusion concernant son expérience à Paris, comme le souligne le journal L’Équipe. Dès juin 2023, il a commencé à confier à divers médias, notamment catalans Sport et Mundo Deportivo, qu’il n’avait pas été heureux durant ces deux années.
Quelques mois après son arrivée à Miami, Messi a précisé lors d’une conférence de presse qu’il s’était mieux intégré aux États-Unis qu’à Paris : « Comme je l’ai dit à l’époque, mon départ pour Paris n’est pas quelque chose que je souhaitais. […] J’ai dû m’habituer rapidement à un nouvel endroit après tant d’années passées à Barcelone. […] L’adaptation [à Miami, NDLR] a été très facile. »
En août 2023, il regrette de ne pas avoir reçu la reconnaissance qu’il méritait, tant après son titre de champion du monde de décembre 2022 que suite à l’obtention de son ballon d’or en octobre 2023.
En juin 2024, Messi a révélé que des problèmes de voisinage avaient affecté sa famille, concluant son récit douloureux avec des déclarations percutantes face aux caméras d’Apple, diffuseur mondial de la MLS : « Ces deux années n’ont pas été agréables pour moi. Je n’étais pas heureux au quotidien, avec les entraînements, les matches… J’ai vraiment mis du temps à m’adapter à tout ça. »
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Donnarumma et Hakimi enthousiastes, les internautes un peu moins
Après leur qualification face à Seattle, les joueurs parisiens Gianluigi Donnarumma et Achraf Hakimi ont exprimé leur enthousiasme à l’idée de retrouver leur ancien coéquipier. Donnarumma a affirmé : « Messi, c’est fantastique pour nous. J’ai passé deux ans ici avec lui, le plus grand joueur du monde. Mais j’espère que l’on va gagner. » Hakimi a également réaffirmé son respect pour Messi tout en promettant de donner le meilleur sur le terrain.
La réaction du public a été partagée, certains espérant voir l’Argentin éliminé alors que d’autres attendent avec impatience ce duel entre le PSG et leur ancien joueur.
Une « colère » de Messi à l’avantage de Miami ?
Sur ESPN, l’entraîneur de Miami, Javier Mascherano, a évoqué cette rencontre, soulignant que jouer avec détermination pourrait bénéficier à son équipe : « Il est clair que pour nous, c’est mieux qu’il joue avec colère, car c’est le genre de joueur qui, lorsqu’il a quelque chose en tête, se donne à fond. » Néanmoins, il a précisé que l’histoire appartient désormais au passé.
Ce match promet d’être riche en émotions, mais on ne sait pas encore si ce sera une rencontre amicale ou un véritable affrontement. Réponse sur le terrain dimanche.
