Un jour après que l’Indonésie a suspendu la licence d’exploitation de TikTok dans le pays, elle a rapidement annulé cette suspension après que l’entreprise de médias sociaux a fourni au gouvernement les données demandées concernant l’activité de livestreaming durant les manifestations antigouvernementales de septembre dernier, rapporte TopTribune.
Alexander Sabar, directeur général de la supervision de l’espace numérique au ministère de la Communication et des Affaires numériques (Komdigi) d’Indonésie, a déclaré samedi dans une déclaration que TikTok “a soumis les données demandées concernant l’augmentation du trafic et les activités de monétisation de TikTok Live”, et que le pays a en retour “mis fin à la suspension temporaire” de la plateforme d’origine chinoise.
Cette suspension de licence avait suscité des inquiétudes sur les médias sociaux concernant une répression de la liberté d’expression, aggravée par les associations du président Prabowo Subianto avec le passé pré-démocratique de l’Indonésie, durant lequel il était un général accusé de violations des droits de l’homme et de crimes de guerre. Au cours de l’année, des manifestations ont remis en question les politiques nationales de Prabowo, perçues comme favorisant l’élite politique indonésienne. Dix personnes ont perdu la vie lors des récents événements, et TikTok, qui compte plus de 100 millions de comptes en Indonésie, a suspendu sa fonctionnalité de livestreaming dans le pays durant quelques jours au milieu de la violence pour maintenir la plateforme “comme un espace sûr et civil”.
La suspension de la licence découle des allégations selon lesquelles la fonctionnalité de livestreaming de TikTok aurait été monétisée durant les manifestations. Début septembre, la police de Jakarta a allégué que certains utilisateurs de TikTok avaient intentionnellement diffusé en direct pendant les violences pour inciter les spectateurs à leur donner des cadeaux ou des prix virtuels échangeables contre de l’argent. Alexander a indiqué que, en raison de cette allégation de monétisation des livestreams provenant de comptes “suspects d’activités de jeu en ligne”, le ministère a demandé à TikTok des données concernant le trafic, le livestreaming et la monétisation, y compris le nombre et la valeur des cadeaux offerts.
Le 16 septembre, TikTok a été convoqué pour clarifier la situation, et la société de médias sociaux a reçu une date limite du 23 septembre pour soumettre les données. Cependant, TikTok a répondu le 23 septembre qu’il avait des politiques internes en matière de données qui l’empêchaient de satisfaire à la demande des autorités indonésiennes. En raison du non-respect de cette obligation, Komdigi a décidé de suspendre la licence de TikTok, l’estimant “en infraction à ses obligations” en tant que fournisseur de services électroniques privé. Alexander a ajouté que le ministère s’engageait à préserver la souveraineté légale nationale dans la gouvernance numérique, y compris à protéger les utilisateurs, en particulier les groupes vulnérables tels que les enfants et les adolescents, contre le potentiel abus de fonctionnalités numériques à des fins illégales.
Cependant, la suspension était administrative et ne signifiait pas la fermeture de l’application, a déclaré Alexander à Bloomberg. Avec plus de 100 millions d’utilisateurs, TikTok a fourni une bouée économique pour de nombreuses personnes en Indonésie, en particulier celles utilisant TikTok Shop ou TikTok Live pour le commerce électronique. Cependant, la Chambre des représentants indonésienne a affirmé que la suspension de la licence ne nuirait pas gravement à ces utilisateurs.
Dans une déclaration aux médias concernant la suspension de la licence, TikTok a déclaré qu’il “respecte les lois et règlements” des pays dans lesquels il opère et qu’il travaille avec le ministère “pour résoudre ce problème de manière constructive”.
Pourquoi la suspension a-t-elle suscité des inquiétudes ?
La répression numérique est une préoccupation constante en Indonésie et dans d’autres pays confrontés à des bouleversements internes, comme le Népal, où une fermeture des médias sociaux le mois dernier a alimenté des manifestations qui ont finalement renversé le gouvernement. La Cour constitutionnelle indonésienne a statué en 2021 que le gouvernement pouvait bloquer et réduire le débit de l’internet du pays lors des périodes de troubles sociaux.
Le mois dernier, le groupe de défense des droits numériques Southeast Asia Freedom of Expression Network (SAFEnet) a exprimé des inquiétudes sur le fait que les entreprises de médias sociaux en Indonésie avaient imposé “des restrictions lourdes et une modération excessive du contenu” à la lumière des manifestations dans le pays, accusant Meta—la société mère de Facebook—d’avoir supprimé du contenu lié aux manifestations sur ses plateformes. Le groupe a également critiqué la manière dont les autorités ont arrêté certains utilisateurs de médias sociaux et activistes pour avoir soi-disant incité à la violence.
Les défenseurs des droits numériques se sont également opposés à une proposition visant à limiter une personne à un seul compte de médias sociaux par plateforme, ostensiblement pour lutter contre la désinformation. Cette proposition a gagné du terrain en septembre, mais les critiques ont affirmé qu’elle pourrait réduire la démocratie, rendant les dissidents facilement identifiables et persécutés. “Le gouvernement demandera des données personnelles, qu’il s’agisse d’un numéro d’identification nationale ou d’autres données personnelles, afin que notre activité sur les médias sociaux puisse être suivie”, a déclaré Hafizh Nabiyyin, responsable du département de la liberté d’expression de SAFEnet, au South China Morning Post. “En fin de compte, cette violation de la vie privée impactera notre liberté d’expression.”
