Le Pafos FC entre dans l’histoire de la Ligue des champions
Le Pafos FC, un club chypriote, a réalisé un exploit historique en se qualifiant pour la Ligue des champions pour la première fois de son histoire, après une victoire contre l’Étoile rouge de Belgrade (2-1) et un match nul (1-1) à domicile, alors que le tirage au sort de cette compétition est prévu pour le jeudi 28 août, rapporte TopTribune.
Cette qualification s’inscrit dans la continuité du parcours remarquable du club, qui a remporté le championnat chypriote la saison précédente. Lors du tour précédent, ils avaient également triomphé face aux Ukrainiens du Dynamo Kiev, une équipe aguerrie dans les compétitions européennes. L’attaquant brésilien Jaja a marqué le but décisif pour la qualification en lobant le gardien adverse après un excellent centre.
Pour préparer cette aventure en Ligue des champions, le Pafos FC a recruté en 2023 l’entraîneur espagnol Juan Carlos Carcedo, connu pour avoir été l’adjoint d’Unai Emery à Arsenal et au PSG. En outre, le club a renforcé son équipe avec des joueurs internationaux comme le Croate Ivan Sunjic et l’ancienne star brésilienne David Luiz, qui a connu un parcours prestigieux à Chelsea et au PSG.
Un club sous l’influence d’investisseurs russes
Le Pafos FC se distingue des clubs traditionnels de Chypre, tels que l’Apoel Nicosie ou l’AEL Limassol, par son histoire relativement récente. Fondé en 2014 suite à la fusion de deux clubs locaux, il appartient à l’oligarque russe Sergueï Lomakin, créateur de la chaîne de magasins discount Fix Price. Avec une fortune estimée à 1,2 milliard de dollars selon Forbes, Lomakin contrôle également plusieurs autres clubs, notamment en Lettonie et en Russie.
La direction du Pafos FC est également assurée par Roman Dubov, un homme d’affaires russe et PDG de Total Sports Investments, qui avait déjà tenté de racheter le club anglais de Portsmouth. L’organigramme du club compte d’autres Russes, notamment Egor Tkachenko, directeur financier, et Maksim Diukov, responsable de l’analyse des données.
Chypre : un paradis fiscal pour les capitaux russes
La présence massive de Russes à Chypre n’est pas surprenante. Depuis le début des années 2000, l’île a mis en place des mesures fiscales avantageuses, attirant ainsi de nombreux investisseurs russes. Par le passé, des « passeports dorés » ont été offerts aux étrangers injectant des capitaux dans l’immobilier local.
Une enquête récente a révélé que Chypre est devenue un point de passage pour des flux financiers douteux, avec 200 milliards de dollars d’avoirs russes placés dans le pays. Malgré l’annulation de ces passeports dorés en 2020, le Pafos FC poursuit sa route en Ligue des champions, bien qu’il doive jouer dans un autre stade, son arène n’étant pas conforme aux normes de la compétition.
