Lorsque le président Donald Trump a déclaré aux manifestants en Iran que « de l’aide arrive », ils ont ressenti un regain d’espoir. Ce sentiment s’est intensifié mercredi, lorsque le Pentagone a ordonné le retrait de certains personnels non essentiels de sa plus grande base aérienne au Moyen-Orient, un acte perçu comme une préparation à un conflit. Cependant, jeudi, Trump a changé de cap, annonçant que le régime iranien avait accepté de cesser de tuer ses citoyens dans les rues, laissant les manifestants se sentir trahis, rapporte TopTribune.
« Il est non seulement lâche à l’extérieur, mais aussi à l’intérieur », a déclaré un professeur d’art à Téhéran.
« Après qu’il a dit que les autorités iraniennes lui avaient assuré qu’il n’y aurait plus de meurtres ni d’exécutions, tout le monde était simplement stupéfait », a exprimé un Iranien qui a parlé après avoir quitté le pays. « Tout le monde était en colère ; ils disaient juste que ce bâtard nous avait utilisés comme de la chair à canon. Les Iraniens ont l’impression d’avoir été manipulés, de s’être fait duper. »
« Trump est pire qu’Obama », a déclaré un homme d’affaires de 40 ans à Téhéran, qui a essayé de remonter le moral de ses amis et de ses proches après le tweet de Trump selon lequel « de l’aide arrive ». « Il a tout gâché. Il nous a tiré le tapis sous les pieds. »
Les interviews ont été réalisées après que Trump a semblé reculer par rapport à sa menace d’attaquer militairement l’Iran cette semaine. Cependant, le président a encore ajouté à l’incertitude en appelant dimanche à mettre fin au règne du Guide suprême Ali Khamenei.
« Trump est responsable »
« Il est temps de chercher un nouveau leadership en Iran », a-t-il déclaré à POLITICO, après avoir lu une série de déclarations du leader iranien blâmant Trump pour la mort des manifestants. « Cet homme est malade et doit gérer son pays correctement et arrêter de tuer des gens », a-t-il ajouté.
Cependant, ces déclarations pourraient ne pas suffire à ramener les manifestants dans la rue. Trump, qui avait ordonné à l’armée américaine de rejoindre Israël dans une attaque contre le programme nucléaire de l’Iran en juin, a soutenu les manifestations dès le début. Celles-ci ont commencé dans le Grand Bazar de Téhéran le 28 décembre, en réaction à la dévaluation catastrophique de la monnaie iranienne, puis se sont intensifiées à l’échelle nationale. Dans le passé — en 2009, 2017, 2019 et 2022 —, le régime autoritaire de l’Iran avait écrasé les manifestations de masse. Mais cinq jours après le début de celle-ci, le 2 janvier, Trump a promis explicitement sur Truth Social : « Si l’Iran tire et tue violemment des manifestants pacifiques, les États-Unis d’Amérique viendront à leur secours. Nous sommes prêts et armés. »
Les Iraniens ont retrouvé espoir. Le 8 janvier, au début du week-end iranien et après des appels du prince héritier en exil Reza Pahlavi et d’autres groupes d’opposition, des millions de personnes sont descendues dans les rues à travers le pays.
Le régime, pour sa part, a réagi avec une violence extrême. D’abord, comme il l’a fait par le passé avant de diriger des tirs réels sur des groupes de ses propres citoyens, il a déconnecté le pays de 90 millions de l’internet, puis a coupé les téléphones cellulaires, les SMS et les lignes fixes. Les forces de sécurité ont ensuite monté une offensive qui a laissé « des milliers de morts », selon Khamenei, dans des déclarations diffusées par la télévision d’État samedi.
« Quand j’ai vu l’homme tomber à quelques mètres de moi, je ne comprenais pas ce qui se passait », a raconté l’homme d’affaires, décrivant une scène sur une rue de Téhéran le 8 janvier. « Lorsque nous nous sommes regroupés autour de lui, tout ce que je pouvais voir dans la nuit noire était une tache rouge sur son front. Ce n’est que lorsque le sang de l’arrière de sa tête s’est accumulé à nos pieds que nous avons réalisé qu’il avait été abattu par un tireur d’élite. »
Pendant que le régime iranien ordonnait ces attaques, « Trump est aussi responsable de la mort de ces 15 000 », a-t-il déclaré, citant une estimation du nombre de morts. « Parce que beaucoup de manifestants sont descendus dans la rue lorsqu’ils ont vu son message disant que les États-Unis sont prêts et armés. » Il a ajouté que les États-Unis devaient avoir négocié avec la République islamique « pour trahir les Iraniens de cette manière. »
Les tueries se sont produites à travers le pays. Dans la ville nord de Zirab, un homme de 39 ans a dit que, le lendemain, le 9 janvier, les manifestants avaient été contraints de descendre dans une rue seulement pour voir le chemin bloqué, avec des forces de sécurité derrière eux. « Puis les lumières de la rue se sont éteintes, et des mitrailleuses ont commencé à tirer », a-t-il expliqué. « Rien n’était visible, tout le monde tombait, soit à cause des balles, soit parce qu’on ne voyait pas devant soi, essayant de s’enfuir. » Le résident a déclaré qu’il ne savait pas combien de personnes avaient été tuées, mais qu’aux cours des jours suivants, jusqu’à 17 personnes étaient portées disparues dans cette petite ville de quelques milliers d’habitants.
Les dirigeants iraniens se sont publiquement réjouis de la rétractation de Trump. Vendredi, Trump a remercié ces derniers pour avoir promis de mettre fin aux exécutions des 800 manifestants, l’assurance qu’il avait offerte comme motif de l’absence d’action militaire tant attendue, à tel point que les vols internationaux ont évité l’espace aérien iranien.
« Trump dit beaucoup de nonsens et de balivernes », a réagi samedi le procureur de Téhéran, Ali Salehi, selon la télévision d’État. « Notre réaction sera forte, préventive et rapide. Des poursuites ont été engagées pour de nombreux cas et envoyées aux tribunaux. »
Les Iraniens affirment qu’ils vivent déjà avec les conséquences de la rétractation de Trump. « C’est déjà la loi martiale », a déclaré une femme à Téhéran. « Maintenant, après que Trump a renoncé à sa parole, ils se sont même montrés plus sûrs d’eux. J’ai vu un contrôle sur le boulevard Marzdaran où ils vérifiaient les téléphones portables des gens. »
« J’ai perdu tout espoir », a-t-elle ajouté. « Trump ne fera rien. Pourquoi le devrait-il ? Il se moque de nous. »
D’autres conservent l’espoir que Trump agira encore. « Mon mari croit que c’est le schéma habituel de Trump, de les confondre [la République islamique] », a déclaré une résidente de Téhéran. « Il dit que si Trump n’attaque pas, comment le régime peut-il être renversé ? Les Iraniens font tout leur possible, mais le régime est tout simplement trop sauvage. »
« Il est en train de piéger le régime », a déclaré un ingénieur à Téhéran, qui voit aussi la rétractation de Trump comme tactique. « Il va attaquer, et attaquer fort. Il va s’en prendre à Zahhak lui-même », a-t-il précisé, en faisant référence au nom du personnage le plus maléfique de la mythologie iranienne, utilisé par les protestataires pour désigner Khamenei. « Il ne peut y avoir d’autre option », a-t-il affirmé. « Cette fois, c’est différent. »
L’homme d’affaires espère aussi que ce soulèvement sera différent, au point qu’il est resté en Iran lorsque sa femme et son enfant ont pris l’avion pour quitter le pays jeudi. Mais il estime que les manifestants ont besoin d’aide. « Les gens dans la rue ont fait tout ce qu’ils pouvaient. Nous faisions face à des mitrailleuses sur des pick-up, les mains vides. La seule façon de gagner est avec une intervention étrangère, comme au Kosovo ou en Bosnie. »
Quoi que Trump décide finalement de faire,
