La pratique des étirements, bien que largement recommandée, présente un fossé entre ses bénéfices perçus et les données scientifiques disponibles. Un groupe de 20 experts a récemment publié un travail en juin 2025 dans The Journal of Sport and Health Science (JSHS) visant à combler ce vide, en alliant expériences pratiques et connaissances scientifiques, rapporte TopTribune.
Après avoir examiné minutieusement les études existantes, les experts ont établi un consensus avec plusieurs recommandations pratiques.
Leurs principales conclusions sont les suivantes :
- Pourquoi les étirements sont-ils recommandés ? Les auteurs indiquent qu’ils peuvent « améliorer l’amplitude des mouvements » et accroître la souplesse, ce qui pourrait avoir des bénéfices potentiels pour le système cardiovasculaire. Toutefois, ils soulignent qu’il est nécessaire de mener des recherches supplémentaires avant d’émettre des recommandations cliniques sur ce sujet.
- Quels sont leurs effets ? Ils aident à « réduire la raideur musculaire ».
- Contre quoi sont-ils inefficaces ? Contrairement aux idées reçues, les étirements ne favorisent pas la récupération post-exercice, ce qui signifie qu’ils ne diminuent pas les courbatures après une séance sportive.
- Réduisent-ils le risque de blessure ? De manière générale, non, bien qu’il soit précisé qu’ils peuvent dans certains cas réduire le risque de blessures musculaires, tout en augmentant potentiellement les lésions osseuses et articulaires.
- Agissent-ils sur la force musculaire ? Leur impact est bien moins prononcé que celui de la musculation, selon le panel.
Quels étirements ?
Pour conclure, il est préférable d’effectuer des étirements dynamiques plutôt que statiques, idéalement après un échauffement. Par exemple, la fente en avant avec le bras opposé tendu vers le haut est un exercice adéquat, impliquant un mouvement ou une contraction d’un muscle tout en étirant son antagoniste.
Matin ou soir ?
Les auteurs ne se prononcent pas explicitement, mais il semble logique de privilégier le matin pour commencer la journée en assouplissant les articulations et en apaisant les éventuelles raideurs.
