Visite de Poutine en Inde : un signal fort pour les relations russo-indiennes malgré la guerre en Ukraine
Alors que la Russie a réaffirmé cette semaine qu’elle n’entendait pas mener de véritables négociations de paix concernant l’Ukraine, Vladimir Poutine a été accueilli en Inde avec les honneurs. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a salué le leader russe jeudi sur le tarmac avec une poignée de main et une étreinte, rompant ainsi le protocole diplomatique. Cette rencontre rappelle que la Russie n’est pas un paria géopolitique dans certaines régions du monde, offrant à New Delhi l’occasion de montrer son autonomie stratégique alors que ses relations avec les États-Unis se détériorent, rapporte TopTribune.
Le président Donald Trump a imposé des droits de douane de 50 % sur l’Inde, officiellement en raison de ses achats de pétrole russe, ce qui constitue l’un des taux les plus élevés au monde. Le conseiller commercial américain Peter Navarro a même qualifié la guerre actuelle de la Russie en Ukraine de « guerre de Modi », en raison de l’augmentation significative des importations de pétrole russe par l’Inde — passant de 0,2 % avant l’invasion à près de 40 % aujourd’hui — affirmant que « le chemin vers la paix passe, en partie, par New Delhi ».
En conséquence, même si l’Inde et les États-Unis continuent de négocier un accord commercial, des fissures persistent dans le domaine commercial, concernant les visas H1-B, le Pakistan, et l’invitation de Trump à un G-2 avec la Chine. Cela pourrait annuler des décennies de politique américaine ayant vu New Delhi comme crucial pour contenir la montée de Pékin dans l’Indo-Pacifique.
Il est clair que l’approche de l’administration Trump envers New Delhi est myope. Cela a été particulièrement évident non seulement lors de la visite actuelle de Poutine en Inde, mais aussi lors de la décision de Modi, en septembre, d’assister au Sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai à Tianjin, où il a échangé des sourires et tenu la main de Poutine et Xi Jinping. La façon dont Trump et certains conseillers de haut niveau ont publiquement dénigré l’Inde ces derniers mois est devenue un fardeau politique pour Modi sur le plan national, suscitant un débat sur la façon dont New Delhi s’est rapproché de Washington au cours des deux dernières décennies.
L’agenda du voyage de Poutine couvre l’énergie, la défense, l’aviation civile, les minéraux critiques, les projets d’investissement et la migration de main-d’œuvre. L’Inde souhaite que la Russie accélère les livraisons de matériel militaire essentiel, notamment deux unités de défense antimissile S-400 d’un accord de 2018, qui ont accusé des retards en raison de la guerre en Ukraine, et les deux pays ont convenu d’élargir davantage leur collaboration en matière de défense. Cependant, la part des importations d’armements russes en Inde a été divisée par deux ces dernières années, alors même que Moscou reste le principal fournisseur d’armements de New Delhi. La volonté constante de l’Inde de diversifier ses sources d’armement, conjuguée aux difficultés de la Russie en raison de la guerre en Ukraine, limitera les liens de défense bilatéraux à l’avenir.
La raison principale pour laquelle le commerce et l’économie ont dominé l’agenda de la visite de Poutine est à chercher dans les implications de l’approvisionnement énergétique. Lors d’une conférence de presse vendredi, Poutine et Modi ont esquissé un programme de coopération économique jusqu’en 2030. Cependant, les niveaux d’échange records sont en grande partie attribuables au pétrole, et cette dynamique semble sur le point de changer. L’annonce récente de sanctions américaines sur Rosneft et Lukoil, les deux plus grandes entreprises pétrolières russes, va considérablement réduire ce commerce. De grands raffineurs indiens ont déjà suspendu de nouvelles commandes de pétrole russe. De plus, le commerce bilatéral est lourdement déséquilibré en faveur de la Russie, si bien que New Delhi cherche désormais un meilleur accès au marché russe, notamment pour les produits pharmaceutiques, les machines et les produits agricoles. Poutine a promis un approvisionnement en carburant « ininterrompu » pour soutenir l’économie indienne.
En certains aspects, la visite de Poutine est plus symbolique que substantielle. Aucun gros contrat de défense n’a été signé entre la Russie et l’Inde. Des accords ont été conclus sur des minéraux critiques, l’énergie nucléaire civile et la construction navale, mais ceux-ci sont peu significatifs par rapport au commerce pétrolier actuel. Modi a également veillé à affirmer que l’Inde n’était pas neutre sur la guerre en Ukraine et qu’elle était « du côté de la paix ». Les deux pays, l’Inde et la Russie, sont confrontés à des défis significatifs à mesure qu’ils naviguent dans des réalités géopolitiques et économiques en évolution. Modi et Poutine ont clairement indiqué qu’ils prévoyaient de continuer à investir dans leurs relations bilatérales. Ils semblent également reconnaître que des liens historiques en matière de défense et une hausse temporaire des échanges pétroliers ne peuvent pas être les seuls piliers d’un engagement durable. Washington pourrait trouver du réconfort dans les nombreux obstacles à un renforcement des liens entre les États-Unis et l’Inde. Cependant, la visite de Poutine devrait servir de signal d’alarme pour Trump, lui indiquant que son approche envers l’Inde ces derniers temps risque de ne pas porter ses fruits.
