Les tensions militaires entre les États-Unis et le Venezuela s’intensifient
Moins d’un mois après que le Sénat a rejeté une initiative visant à bloquer les frappes militaires du président Donald Trump contre des bateaux supposés liés aux cartels de la drogue, le sénateur Rand Paul prévoit de poursuivre la question. Le républicain du Kentucky a déclaré qu’une résolution mise à jour pourrait être soumise à un vote dès la semaine prochaine, dans le but de rassembler un soutien bipartisan suffisant pour contrecarrer Trump et limiter l’expansion des frappes, rapporte TopTribune.
“L’idée que nous allons traiter les humains comme des déchets, que ‘nous ne nous soucions pas de les tuer parce qu’ils ne sont pas Américains et qu’ils peuvent être en haute mer’ est une position cynique », a déclaré Paul lors d’une interview. « C’est un sujet sur lequel je ne vais pas abandonner”.
Trump a approuvé une série de frappes militaires contre des bateaux de trafic de drogue au cours des deux derniers mois, faisant au moins 57 morts. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé mardi que quatre nouveaux bateaux avaient été touchés dans le Pacifique, au large des côtes d’Amérique centrale et du Sud, tuant 14 personnes, portant le bilan quotidien le plus élevé connu depuis le début des opérations le mois dernier.
Le président Trump a affirmé qu’il menait une guerre contre les cartels de la drogue et que les frappes visaient à stopper l’afflux de narcotiques vers les États-Unis. Des experts remettent en question cet argument, notant que les bateaux montrés dans les vidéos ne transportent pas suffisamment de carburant pour atteindre les États-Unis et soutiennent que de telles attaques ne ralentiront pas le flux de drogues vers le pays.
Le premier article de la Constitution accorde spécifiquement au Congrès le pouvoir de déclarer la guerre. Plus tôt ce mois-ci, le Sénat avait rejeté une résolution de Paul et de sénateurs démocrates visant à arrêter la campagne de bombardement de l’administration. Lisa Murkowski, sénatrice de l’Alaska, était la seule républicaine à soutenir cette initiative.
Paul affirme que la résolution mise à jour est plus ciblée sur les actions de Trump contre le Venezuela, dans l’espoir d’obtenir un plus grand soutien de ses collègues républicains. L’ancienne résolution, qui a été rejetée par 48 voix contre 51 le 8 octobre, aurait bloqué l’armée d’attaquer des organisations non étatiques impliquées dans le trafic de drogues. « Si vous voulez établir des règles d’engagement où vous faites exploser des personnes sans poser de questions — c’est la guerre — mais le privilège de la guerre revient exclusivement à la législature », déclare Paul.
Les attaques contre les bateaux s’accompagnent d’un renforcement militaire dans les Caraïbes, au large des côtes du Venezuela. Le porte-avions Gerald R. Ford a été ordonné de se déplacer vers l’Amérique latine depuis la mer Méditerranée. Parlant aux journalistes le 15 octobre, Trump a déclaré qu’il envisageait d’étendre la campagne militaire à des cibles terrestres et qu’il avait autorisé la CIA à mener des opérations à l’intérieur du Venezuela.
Le gouvernement vénézuélien a déclaré dimanche avoir capturé des mercenaires qui auraient été dirigés par l’agence de renseignement américaine pour mener une attaque sous faux drapeau, où l’identité des auteurs est obscurcie. Ces affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. La CIA n’a pas souhaité commenter si le Venezuela avait intercepté l’une de ses opérations.
La montée en puissance de la campagne militaire a alimenté les spéculations selon lesquelles l’objectif réel de l’administration Trump serait de renverser le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro. Paul considère cet objectif comme une erreur qui irait à l’encontre de l’opposition historique de Trump à l’engagement des États-Unis dans une « guerre de changement de régime ». Paul, sénateur depuis 2011, s’était auparavant opposé à l’utilisation de frappes par drones par Obama contre des terroristes présumés au Yémen, au Pakistan et en Somalie. « L’idée de tuer des gens sans aucun processus n’est pas nouvelle pour Donald Trump, mais il s’appuie sur l’héritage du président Obama à cet égard », affirme Paul.
Le sénateur Lindsey Graham a déclaré dimanche avoir parlé à Trump la veille et que l’objectif final du président était de “s’assurer que le Venezuela et la Colombie ne peuvent pas être utilisés pour empoisonner l’Amérique, que le dictateur narco-terroriste Maduro ne puisse plus menacer notre pays et envoyer des drogues pour tuer des Américains.”
Paul espère que davantage de républicains le rejoindront pour s’opposer aux actions militaires de Trump en Amérique latine et dans les Caraïbes sans autorisation du Congrès. La prochaine résolution qu’il et les démocrates prévoient d’introduire sera plus précisément axée sur les actions de Trump contre le Venezuela, avec l’espoir d’obtenir le soutien d’un plus grand nombre de sénateurs républicains.
Paul a déclaré qu’il n’avait pas été parmi ceux au Congrès qui avaient reçu un briefing de l’administration Trump sur les frappes mortelles et ne croyait pas qu’un briefing suffirait à apaiser ses préoccupations. Il considère que l’adoption d’une résolution sur les pouvoirs de guerre est le meilleur outil à la disposition du Congrès pour maîtriser Trump. Pourtant, même si une telle mesure était adoptée par la Chambre et le Sénat contrôlés par les républicains, il est peu probable qu’elle devienne loi. Trump serait probablement d’accord pour opposer son veto, ce qui nécessiterait une majorité des deux tiers dans les deux chambres pour le passer outre.
Cependant, Paul a l’intention de continuer à insister sur la question. « Le débat lui-même est toujours important, que nous gagnions ou non », déclare-t-il.
