Météo France a placé huit départements du sud-ouest en vigilance jaune canicule. On fait le point sur ce qu’implique une telle alerte.
Cela fait quelques jours que la température a commencé à grimper partout en France, à des degrés divers selon les zones géographiques. Une vague de chaleur pas inédite pour un mois de juin, mais qui a rarement été si précoce. À tel point que Météo France a déclenché la vigilance jaune canicule pour ce mercredi 11 juin 2025.
Dans le détail, huit départements du sud-ouest sont placés en alerte jaune. Mais que signifie l’alerte canicule exactement ?
C’est quoi la vigilance canicule ?
On parle de canicule pour définir un épisode de températures élevées, de jour comme de nuit, sur une période prolongée (au moins trois jours) qui est susceptible de constituer un risque sanitaire, notamment pour les personnes fragiles ou surexposées (définition à l’échelle départementale).
« Un système de critères à l’échelle départementale a été défini avec les acteurs de la santé en s’appuyant sur les impacts sanitaires constatés des fortes températures (maximales
et minimales) », explique Météo France dans un dossier de presse pour expliquer les raisons qui peuvent pousser l’organisme à faire passer un département en vigilance canicule.Vidéos : en ce moment sur Actu
À ne pas confondre avec le pic et la vague de chaleur
L’épisode de canicule est à différencier de deux autres phénomènes :
- un pic de chaleur : un épisode bref (24 à 48 h) durant lequel les températures sont nettement supérieures aux normales de saison (localement ou nationalement),
- une vague de chaleur : un épisode de températures nettement plus élevées que les normales pendant plusieurs jours (définition à l’échelle nationale).
Qu’implique une vigilance jaune ?
Il existe plusieurs niveaux de vigilance (vert, jaune, orange et rouge) :
- Le niveau de vigilance jaune (comme c’est le cas pour cette journée de mercredi 11 juin) correspond à un pic de chaleur, soit une exposition de courte durée (1 ou 2 jours) à une chaleur intense présentant un risque pour les populations fragiles ou surexposées (conditions de travail ou activité physique). Il peut aussi correspondre à un épisode persistant de chaleur (supérieur à 3 jours, mais dont l’intensité ne nécessite pas un niveau de vigilance orange) ;
- Le niveau de vigilance orange correspond à une canicule, soit une période de chaleur intense pendant au minimum 3 jours et 3 nuits consécutifs, susceptible de constituer un risque sanitaire pour l’ensemble de la population exposée. Il peut aussi correspondre à
un pic de chaleur exceptionnellement intense ; - Le niveau de vigilance rouge correspond à une canicule extrême, exceptionnelle par sa durée, son intensité, son extension géographique, présentant un fort impact sanitaire
pour l’ensemble de la population, ainsi que des impacts sociétaux (aménagement ou
arrêt de certaines activités, etc.)
« La santé des populations vulnérables peut être affectée dès les premiers pics de chaleur et la santé de la population dans son ensemble peut être touchée lors d’une canicule sévère », rappelle Météo France dans son dossier de presse.
Commment se protéger lors d’une vigilance canicule ?
Les autorités recommandent de :
– boire de l’eau plusieurs fois par jour,
– continuer à manger normalement,
– se mouiller le corps plusieurs fois par jour,
– ne pas sortir aux heures les plus chaudes,
– protéger les personnes les plus fragiles,
– rester dans un endroit frais,
– limiter les activités physiques.
Inédit ?
L’épisode de chaleur qui nous concerne cette semaine est notable par son intensité, jusqu’à 36 à 37 °C, avant le 15 juin, sans être inédit, rappelle l’organisme météorologique dans un communiqué. « Il devrait également être bref. Il s’agit donc d’un pic de chaleur. »
Sous l’effet du changement climatique, on observe des événements de forte chaleur de plus en plus tôt dans la saison, dès la mi-juin à l’échelle nationale (comme en 2005 ou en 2022) et aussi de plus en plus tard dans la saison, après le 15 août (depuis 2001).
Dans une France à +2,7°C, les vagues de chaleur pourraient se produire à partir de début juin et durer jusqu’à mi-septembre.
