Nouveau taux de taxe sur les contraceptifs en Chine pour augmenter les naissances
Le gouvernement chinois introduit un nouveau taux de taxe de 13 % sur les médicaments et produits contraceptifs, y compris les préservatifs, à partir du 1er janvier dans le cadre de la réforme de la loi sur la taxe sur la valeur ajoutée. Cette mesure vise à faire face à la baisse des naissances dans le pays, rapporte TopTribune.
Depuis 1993, ces produits étaient exonérés d’impôt, résultant de la politique de l’enfant unique qui a pénalisé lourdement les familles ayant plus d’un enfant entre 1980 et 2015. À mesure que le taux de natalité en Chine a diminué ces dernières années, le gouvernement a mis en place diverses incitations et subventions pour encourager les naissances.
Cette initiative est présentée comme un « ajustement technique dans le cadre d’une réforme plus large du système fiscal », selon Yuan Mei, professeur assistant à l’école d’économie de l’Université de gestion de Singapour. Le débat se concentre sur la « cohérence administrative plutôt que sur des objectifs démographiques », indique-t-il.
Les experts font valoir qu’il est logique que les politiques gouvernementales évoluent, passant d’une peur de la surpopulation à un objectif d’augmentation des naissances. Yi Fuxian, scientifique senior à l’Université du Wisconsin-Madison, souligne que « la population était contrôlée, mais maintenant elle est encouragée à croître ; c’est un retour à des méthodes normales pour rendre ces produits des biens ordinaires ».
La politique de l’enfant unique a entraîné des amendes sévères et parfois des avortements forcés pour les familles qui enfreignaient la règle. Les enfants nés en dehors de cette politique étaient souvent non enregistrés à la naissance, ce qui a conduit à une génération de citoyens non enregistrés, privés d’accès aux soins de santé, à l’éducation publique et à la libre circulation. En 2015, le gouvernement a levé la limite de naissance à deux enfants, puis à trois en 2021. En 2023, la Chine a été dépassée par l’Inde en tant que pays le plus peuplé du monde, avec le nombre de naissances chutant de 14,7 millions en 2019 à 9,5 millions en 2024, selon le Bureau national des statistiques.
Cependant, malgré la baisse de la population, la contraception a généralement été abordable. Le prix des préservatifs était aussi bas que 0,60 $ et certains programmes de santé publique les fournissaient gratuitement. Sur les réseaux sociaux, cette nouvelle taxe suscite des réactions critiquant son impact sur les personnes ordinaires, en particulier les célibataires qui n’ont pas les moyens d’avoir des enfants.
Préoccupations économiques
« J’étais tellement en colère en voyant que les préservatifs allaient être taxés et augmenter en prix », a déclaré un utilisateur sur RedNote. « Comme si c’était si facile de faire de l’argent sur notre dos ! Même les préservatifs vont coûter plus cher ?! »
D’autres ont partagé des images de leurs réserves de préservatifs avant l’augmentation de la taxe, et un utilisateur a commenté : « Maintenant, non seulement nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir des enfants, mais nous ne pouvons même pas nous permettre d’avoir des relations sexuelles. »
Yuan Mei a déclaré à TIME que « la taxe elle-même aura probablement peu d’impact sur les taux de natalité ». Les décisions concernant la procréation en Chine aujourd’hui sont principalement influencées par des facteurs économiques et de style de vie, comme le coût élevé de l’élevage des enfants et les longues heures de travail, qui l’emportent sur des variations marginales des prix des contraceptifs.
Le gouvernement a mis en place des incitations en faveur des futurs parents, y compris des primes en espèces et des congés parentaux prolongés. Il introduira également des exonérations fiscales pour les services liés aux soins aux enfants, aux personnes âgées, aux personnes handicapées et au mariage, à partir de janvier. Toutefois, la Chine reste l’un des pays les plus chers du monde pour élever des enfants, comparé au revenu des ménages.
Un rapport de 2024 de l’Institut de recherche sur la population YuWa à Beijing a révélé que le coût d’élever un enfant jusqu’à l’âge de 18 ans dépasse 538 000 yuan (76 000 $). De plus, la Chine fait face à une économie en ralentissement, où le coût de la vie diminue, mais de nombreux jeunes éprouvent des difficultés à trouver un emploi ou sont contraints d’accepter des salaires bas.
Préoccupations sanitaires
Des experts s’inquiètent des conséquences de l’augmentation des prix des contraceptifs, qui pourrait accroître les maladies sexuellement transmissibles et avoir un impact disproportionné sur les populations à faible revenu. L’année dernière, plus de 670 000 cas de syphilis et 100 000 cas de gonorrhée ont été signalés, selon l’Administration nationale de la prévention et du contrôle des maladies. Le nombre de cas de VIH et d’infections liées a atteint 1,4 million, une augmentation de 65 000 par rapport à l’année précédente.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont fait part de leurs inquiétudes concernant la hausse des prix, affirmant que cela pourrait également désavantager les personnes souffrant de problèmes médicaux comme l’endométriose. Avec de nombreuses personnes incitant le gouvernement à prendre en compte l’impact de ces nouvelles mesures sur la santé des femmes.
En réponse aux critiques, Zhou Yun, professeur assistant de démographie sociale et de sociologie familiale à l’Université du Michigan, a déclaré que cette augmentation de la taxe est politique et une forme de contrôle sur les corps des personnes, en particulier des femmes.
Cette situation souligne les tensions entre les besoins de régulation démographique et les droits individuels dans un pays en pleine transformation sociale.
