Le 28 août 2025, la crise du charbon en Russie a franchi un nouveau seuil. Selon les données de Rosstat, les entreprises charbonnières ont enregistré au premier semestre un déficit cumulé de 185,2 milliards de roubles, soit en moyenne plus d’un milliard de pertes par jour. Deux tiers des sociétés du secteur, pilier de l’économie russe et employeur de centaines de milliers de personnes, opèrent désormais à perte.
Sanctions et chute de la demande asiatique aggravent la crise
Le secteur, privé de l’accès aux marchés occidentaux par les sanctions internationales et frappé par l’embargo européen sur le charbon russe, peine à trouver des débouchés alternatifs. En Asie, la demande n’a pas compensé cette perte : les importations chinoises de charbon russe ont chuté de 25 % au premier semestre et de 34 % au deuxième trimestre. Le cumul des pertes au cours des six premiers mois dépasse déjà celles de l’ensemble de 2024, où le déficit s’était établi à 112,5 milliards de roubles. En un an, le résultat net de la branche a été multiplié par 26.
Kuzbass en première ligne avec des fermetures massives
La région du Kouzbass, qui concentre près de 60 % de la production nationale de houille et 80 % du charbon à coke, est particulièrement touchée : 17 mines y ont cessé leurs activités, certaines de manière définitive. D’après le ministère russe de l’Énergie, 27 entreprises représentant environ 10 % de la production nationale se trouvent en situation pré-faillite. Les licenciements massifs et les retards de paiement des salaires se multiplient, accentuant les tensions sociales dans les villes mono-industrielles dépendantes du charbon.
Facteurs économiques défavorables et isolement technologique
À ces difficultés s’ajoutent la baisse des prix mondiaux du charbon thermique, tombés entre 64 et 83 dollars la tonne, ainsi que l’appréciation du rouble, qui réduit encore la rentabilité des exportations. L’accès restreint aux financements internationaux, la hausse des coûts de la logistique et des équipements, ainsi que la fuite de main-d’œuvre qualifiée du fait de la mobilisation et de l’émigration, pèsent lourdement sur la compétitivité du secteur. L’expert énergétique Stanislav Mitrakhovich avertit que nombre d’entreprises sont « condamnées à disparaître », faute de conditions économiques viables pour extraire et transporter le charbon en Russie.
Perspectives sombres pour l’industrie charbonnière russe
Les mesures de soutien gouvernementales, jugées limitées et inadaptées, ne suffisent pas à inverser la tendance. Le secteur, longtemps moteur de l’économie russe, risque de laisser place à une vague de chômage massif. Dans un contexte de sanctions durables et de désengagement progressif des principaux clients étrangers, la survie de l’industrie charbonnière russe semble de plus en plus compromise.
