Shigeru Ishiba annonce sa démission après moins d’un an à la tête du Japon
Moins d’un an après son entrée en fonction, le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a annoncé dimanche qu’il quitterait son poste. « J’ai toujours dit que je ne m’accrocherais pas à ce poste et que je déciderais de démissionner à un moment approprié après avoir accompli ce que je devais faire, » a déclaré Ishiba lors d’une conférence de presse, ajoutant que bien que ce fût une décision « douloureuse », « le moment est venu » pour lui de « passer le relais », rapporte TopTribune.
La démission d’Ishiba était attendue, surtout après deux pertes électorales consécutives pour le Parti libéral-démocrate (PLD), qu’il dirige. Le PLD, qui gouverne le Japon depuis la majorité de l’après-guerre, et son partenaire de coalition ont perdu leur majorité parlementaire à la suite d’élections anticipées qu’Ishiba a convoquées en octobre dernier. En juillet, la coalition a subi un nouveau revers en n’obtenant pas la majorité au Sénat, marquant la première fois depuis 1955 que le PLD ne détenait pas de majorité dans l’une ou l’autre des chambres.
Depuis lors, Ishiba a été confronté à des appels croissants de l’intérieur de son parti pour démissionner. Il a annoncé sa décision un jour avant que le PLD devait décider de tenir une élection anticipée pour le poste de leader, un vote de confiance déguisé contre lui. Au Japon, un changement de Premier ministre est courant, avec une durée moyenne au pouvoir d’environ deux ans, les dirigeants de longue date comme l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, qui a servi deux mandats de 2006 à 2007 et de 2012 à 2020, étant l’exception plutôt que la règle. Ishiba devient maintenant le troisième leader « à tournant » depuis Abe, alors que le parti entre dans l’une de ses périodes les plus faibles, également à un moment où le Japon est confronté à une inflation galopante et à des problèmes économiques pour ses citoyens.
Les experts estiment que le changement de leadership au sein du PLD a des répercussions non seulement pour le Japon, mais pour d’autres régions du monde. « Le changement constant signifie instabilité, » déclare Yoshikazu Kato, directeur d’une société de conseil géopolitique basée à Tokyo, ajoutant que bien que le pays dispose d’une économie compétitive, il perd en crédibilité lorsque sa politique semble « toujours en tourmente ».
Origines de la démission d’Ishiba
La démission d’Ishiba pourrait être retracée jusqu’à la mort d’Abe, selon Jeff Kingston, professeur en études asiatiques à l’Université Temple, campus du Japon. Abe a « laissé derrière lui un PLD divisé, à la suite de toutes les révélations concernant ses liens étroits avec l’Église unifiée, » a-t-il affirmé. Après l’assassinat d’Abe en 2022, un sondage interne au PLD a révélé que près de la moitié des membres du parti avaient des liens avec cette organisation.
Kingston a déclaré que le scandale de l’Église unifiée « s’est transformé en un scandale de corruption, » que le successeur d’Abe, Fumio Kishida, devait résoudre. Kishida souhaitait faire plus pour nettoyer le parti et établir des règles strictes de financement de campagne, mais les anciens membres de la faction d’Abe, qui étaient les plus nombreux, étaient fermement opposés à cela, entraînant un déclin de la popularité de Kishida.
Après le scandale de l’Église unifiée, de nombreuses factions politiques au sein du PLD ont « été dissolues », ce qui a compliqué la gestion de cette division interne. Les scandales entourant Kishida, y compris des cas d’irrégularités financières, ont également affecté son mandat. En août 2024, il avait annoncé qu’il ne chercherait pas un nouveau mandat à la tête du PLD.
Ishiba, ancien ministre de la Défense, a été perçu comme un critique ouvert de son propre parti. Après avoir pris ses fonctions de Premier ministre, il a convoqué des élections anticipées, espérant démontrer un mandat public. Cependant, ce pari s’est retourné contre lui, le PLD perdant des sièges au parlement et rendant impossible la formation d’un gouvernement majoritaire même avec ses partenaires de coalition.
Les candidats potentiels à la succession d’Ishiba
Plusieurs noms ont été évoqués pour succéder à Ishiba. Le PLD votera d’abord pour un nouveau leader de parti, qui deviendra probablement Premier ministre après un vote parlementaire. Shinjiro Koizumi, fils du premier ministre maverick Junichiro Koizumi, est également mentionné. Il est actuellement en charge du portefeuille de l’agriculture et vise à résoudre une crise du riz national.
Un autre candidat potentiel est Sanae Takaichi, qui représente l’aile la plus conservatrice du PLD. Si elle est choisie par le parti, cela marquerait l’histoire en tant que première femme Premier ministre du Japon, malgré sa réputation non féministe.
Parmi les autres noms qui circulent figurent l’ancien ministre de la sécurité économique Takayuki Kobayashi, le secrétaire général du Cabinet d’Ishiba, Yoshimasa Hayashi, et l’ancien secrétaire général du PLD, Toshimitsu Motegi. Cependant, « aucun d’entre eux n’est durable », selon Nagy, qui affirme que le nouveau leader devra avoir un large attrait au sein du parti et auprès du public.
Le PLD a perdu des électeurs après ne pas avoir suffisamment traité les problèmes économiques cruciaux, ouvrant la voie à de nouveaux mouvements populistes. Le parti et son partenaire de coalition, Komeito, opèrent dans un gouvernement minoritaire depuis octobre dernier, détenant seulement 220 des 465 sièges à la chambre basse. « Le PLD sait qu’il doit appuyer sur le bouton de réinitialisation, » conclut Kingston.
