Keir Starmer maintient sa position face aux frappes américaines et israéliennes en Iran
Le Premier ministre britannique Keir Starmer défend fermement sa décision de ne pas participer aux frappes initiales contre l’Iran menées par les États-Unis et Israël, une position qui a attiré la colère du président Donald Trump, rapporte TopTribune.
Lors d’une conférence de presse jeudi, Starmer a déclaré : « Mon objectif est de fournir un leadership calme et réfléchi dans l’intérêt national… Cela signifie avoir la force de rester fidèle à nos valeurs et à nos principes, peu importe la pression pour agir autrement. C’était dans l’intérêt national — et j’y reste fidèle. »
Starmer a cependant reconnu que les frappes de représailles iraniennes survenues depuis le début des actions militaires américano-israéliennes ont considérablement modifié la donne.
« Lorsque l’Iran a commencé à attaquer des pays dans le Golfe et au-delà, la situation a changé, » a-t-il affirmé, ajoutant que la Grande-Bretagne est en mission pour protéger ses « citoyens et alliés ».
« Nos avions étaient dans le ciel la nuit dernière au-dessus de la Jordanie, du Qatar et d’autres partenaires, se ravitaillant en vol pour prolonger leur mission. Nous ravitaillons constamment nos avions et nos stocks de missiles et répondons aux demandes d’alliés de la région pour une aide supplémentaire, » a-t-il déclaré.
Starmer a précédemment ordonné le déploiement du navire de guerre HMS Dragon pour aider à défendre les bases britanniques et les partenaires, particulièrement la base aérienne de l’RAF à Akrotiri, Chypre, qui a subi des attaques.
Dans sa dernière allocution, Starmer a annoncé que des hélicoptères Wildcat dotés de capacités anti-drone arriveront à Chypre vendredi.
Le secrétaire à la Défense britannique John Healey est actuellement à Chypre pour évaluer toutes les stratégies en cours.
Starmer a également annoncé que quatre avions Typhoon supplémentaires rejoindront le contingent britannique au Qatar pour renforcer les mesures défensives en cours.
Le gouvernement britannique poursuit en parallèle ses efforts pour ramener des « Britanniques vulnérables » actuellement bloqués au Moyen-Orient. Le premier vol charter en provenance d’Oman a décollé jeudi après-midi.
« Ce conflit pourrait se prolonger un certain temps, » a déclaré Starmer, en insistant sur le fait que tous les efforts sont orientés vers la protection des vies britanniques.
Cependant, à l’instar de nombreux autres leaders européens, Starmer a appelé à la désescalade et a affirmé que « la position britannique de longue date est que la meilleure voie à suivre pour la région et le monde est un règlement négocié avec l’Iran, où ils renoncent à leurs ambitions nucléaires ».
Bien que Starmer ait initialement refusé l’accès aux bases britanniques pour permettre des frappes américaines contre l’Iran, il a changé de cap dimanche soir, le présentant comme le « meilleur moyen d’éliminer la menace urgente et d’empêcher la situation de s’aggraver ».
Trump a depuis critiqué à plusieurs reprises Starmer pour le retard accusé, affirmant que cela a coûté aux États-Unis des heures critiques. « Il ruine les relations. Nous sommes très surpris. Ce n’est pas Winston Churchill que nous avons en face de nous, » a déclaré Trump lors d’une conférence de presse au Bureau ovale mardi.
Le principal reproche de Trump est qu’il a été initialement interdit de lancer des frappes depuis les îles Chagos, siège de la base aérienne conjointe américano-britannique de Diego Garcia, que le Royaume-Uni a désormais louée après avoir restitué la souveraineté des îles à Maurice l’année dernière. Cela, a-t-il qualifié d' »acte de grande stupidité ».
Trump a ajouté : « Il a fallu trois ou quatre jours pour résoudre où nous pouvions atterrir. Il aurait été beaucoup plus pratique d’atterrir là, plutôt que de voler de nombreuses heures supplémentaires. »
Dans une interview accordée à un média britannique, Trump a déploré qu’il soit « très triste de voir que la relation [U.K.-U.S.] n’est manifestement plus ce qu’elle était ».
C’est un récit que Starmer s’empresse de contredire. Lorsque l’on lui a demandé si ses actions auraient pu nuire aux relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis, Starmer a déclaré au Parlement mercredi : « Les avions américains opérant à partir de bases britanniques, c’est la relation spéciale en action… s’accrocher aux derniers mots du président Trump ne l’est pas. »
