Le Royaume-Uni : une inquiétante montée de l’extrême droite face à une crise économique persistante
Après près de 20 ans de mauvaise performance économique, le Royaume-Uni devient un terrain d’élection pour l’extrême droite. Une croissance stagnante, des salaire réels stagnants et des services publics en ruine génèrent une profonde insatisfaction. L’optimisme économique est maintenant à son niveau le plus bas depuis le début des enregistrements, pire que même pendant la « crise de l’hiver » de 1978, le crash de 2008 et la pandémie de COVID. Face à cette situation, le Premier ministre Keir Starmer, qui en juillet dernier a remporté l’une des plus grandes majorités parlementaires de ces dernières années, semble incapable ou réticent à réagir, rapporte TopTribune.
Dans une interview marquante avec The New Statesman quelques mois auparavant, le leader du Parti travailliste a été interrogé sur la question de savoir si le pays était « fondamentalement brisé ». Sa réponse fut négative, affirmant que son gouvernement apporterait la stabilité dont la Grande-Bretagne a besoin après 14 ans de règne Tory chaotique.
Bien que certaines analyses alarmistes sur « la Grande-Bretagne brisée » puissent exagérer l’ampleur des problèmes, le Royaume-Uni demeure la sixième plus grande économie mondiale, avec des secteurs de services financiers et d’enseignement supérieur de classe mondiale. Cependant, les défis majeurs auxquels le pays est confronté exigent bien plus que la seule stabilité.
La productivité au Royaume-Uni a connu une croissance anémique depuis 2008, n’atteignant en moyenne que 0,4 %, alors qu’elle avait augmenté de 2,3 % de manière saine des années 1970 au milieu des années 2000. Cela a entraîné des salaires médians britanniques d’environ la moitié de ceux des États-Unis et du Canada, et un cinquième de moins que ceux de l’Allemagne voisine.
La disparité économique s’est accrue, le fossé entre Londres et le reste du pays étant plus grand que dans d’autres pays. Cela est en partie dû aux décisions politiques prises, y compris les politiques d’austérité échouées du gouvernement conservateur de David Cameron, qui ont aggravé la situation locale, ainsi que le Brexit.
Ce qui est préoccupant, c’est que beaucoup des problèmes existants perdurent depuis longtemps. Le gouvernement Starmer, qui dispose d’une majorité parlementaire de plus de 160 sièges, pourrait envisager au moins deux mandats pour résoudre le désordre.
Cependant, ces temps ne sont pas normaux. Des enquêtes révèlent que le public a peu de confiance dans les politiciens pour privilégier le pays plutôt que leur parti. Cela pourrait expliquer pourquoi les élections de 2024 ont vu le Parti travailliste et les Conservateurs obtenir leurs plus faibles parts de vote jamais enregistrées.
Le gouvernement Starmer a, en seulement 14 mois, connu des niveaux de soutien plus bas que tout autre gouvernement à mi-mandat. Starmer lui-même affiche maintenant l’évaluation de satisfaction la plus basse jamais enregistrée pour un Premier ministre britannique. Le leader de l’extrême droite, Nigel Farage, est désormais en tête des sondages.
Face à cela, le gouvernement doit agir rapidement. Les économistes s’accordent sur les mesures nécessaires : des réformes des lois sur les aménagements pour améliorer les investissements en infrastructures et la construction de logements ; l’introduction d’un système de soins sociaux fonctionnel pour alléger la pression sur le National Health Service ; et une réforme de la fiscalité sur la richesse immobilière.
Le gouvernement travailliste a fait des déclarations prometteuses, mais il reste timide. Les réformes des aménagements ne sont pas allées assez loin, et les décisions concernant les soins sociaux ont été retardées pendant des années.
S’il n’est pas temps maintenant pour une action audacieuse, alors quand ? Le calendrier s’écoule pour Starmer, et l’absence d’une narration claire sur ce que le gouvernement souhaite accomplir complique la perception des réformes envisagées.
Stabilité à elle seule ne suffira pas. Il est difficile d’éviter l’impression que Starmer et son parti pensent que ne pas être les Conservateurs suffira à relancer l’économie. Le budget d’automne représente une réelle opportunité pour afficher l’audace nécessaire. Le gouvernement doit réellement s’attaquer aux problèmes majeurs, qu’il s’agisse des soins sociaux ou du système fiscal, avant qu’il ne soit trop tard.
