Les autorités nippones ont récemment présenté les premières images du Kawasaki EC-2, représentant une avancée significative dans le domaine de la guerre électronique. Cet appareil, basé sur le transporteur Kawasaki C-2, a été modifié pour renforcer la défense nationale du Japon. Sa conception ainsi que les technologies embarquées suscitent à la fois de la curiosité et du scepticisme, rapporte TopTribune.
Une transformation majeure du C-2 en EC-2
Selon des sources, le Kawasaki EC-2 est le résultat d’une refonte complète du transporteur C-2, destiné aux missions de guerre électronique. Construit par Kawasaki Heavy Industries, ce modèle spécialisé a été présenté par le Kommando für Entwicklung und Erprobung des Forces d’autodéfense aérienne du Japon. On peut observer à l’extérieur des modifications notables comme une « lèvre » proéminente à l’avant, deux « bosses » sur le dos de la carlingue et des carénages latéraux à l’arrière. Bien que ces ajouts soient très visibles, ils sont essentiels pour la nouvelle mission de l’appareil.
Certains commentateurs jugent l’apparence « notablement défigurée », mais les considérations esthétiques passent souvent au second plan par rapport aux capacités opérationnelles attendues. Les impacts de ces modifications sur l’aérodynamique et les performances en vol restent pour l’heure inconnus, car les détails de fabrication sont gardés secrets jusqu’aux premiers essais en vol.
Équipements électroniques embarqués
L’EC-2 est susceptible d’être équipé de l’antenne J/ALQ-5 de Toshiba, conçue pour neutraliser les radars ennemis. Ce dispositif de brouillage électronique est un atout stratégique pour contrer les stations radar adverses. Les renflements sur le fuselage abriteront probablement d’autres dispositifs de brouillage et des équipements de communication par satellite, bien que leurs spécifications techniques demeurent secrètes. Les capteurs optiques visibles semblent être associés aux systèmes de protection et de défense contre missiles.
La liste intégrale des systèmes embarqués n’a pas encore été révélée, ce qui alimente les conjectures quant à l’efficacité et aux fonctions exactes de l’EC-2 en conditions de combat réel. Ce secret autour des équipements souligne l’importance stratégique de cette technologie pour le Japon.
Le remplacement de l’EC-1 : pourquoi et quand
L’EC-2 est destiné à remplacer l’ancien EC-1, en service de 1986 à 2025. Le retrait de l’EC-1, après presque quarante ans d’activité, avait entraîné un vide dans les capacités de guerre électronique du Japon. Pendant ces années, l’EC-1 était un modèle unique, rendant sa succession urgente pour maintenir l’efficacité opérationnelle du pays.
Le Japon envisage de déployer jusqu’à quatre unités de l’EC-2. Toutefois, l’Agence japonaise pour les achats, la technologie et la logistique (ATLA) précise que le nombre requis est encore en cours d’évaluation. Les essais du prototype modifié sont prévus pour le courant de l’exercice, avec un objectif de mise en service prévu pour mi-2027.
