Répression en Iran : Narges Mohammadi et Jafar Panahi ciblés par le régime
Vendredi, les forces de sécurité iraniennes ont, selon des témoins, traîné par les cheveux la lauréate du prix Nobel de la paix, Narges Mohammadi, vers un véhicule attendant sur place. Son « crime » ? Avoir assisté à une messe commémorative pour un avocat des droits humains récemment retrouvé mort dans des circonstances troubles à Mashhad, une ville du nord-est de l’Iran. Des scènes de chaos et de violence ont été rapportées, avec des gaz lacrymogènes et des matraques, et des endeuillés frappés alors qu’ils fuyaient, rapporte TopTribune.
Mohammadi, qui a passé une grande partie des deux dernières décennies dans la tristement célèbre prison d’Evin à Téhéran, a été emmenée avec au moins neuf autres activistes. Elle était en congé médical de prison depuis un an et plaidait sans relâche pour plus de libertés pour le peuple iranien et une transition pacifique vers la démocratie. « La violence, qu’elle soit imposée de l’extérieur ou de l’intérieur, n’est pas la solution », a-t-elle écrit dans un essai récent.
Les cibles du régime ne s’arrêtent pas là. Au début de décembre, un tribunal de Téhéran a condamné le réalisateur iranien acclamé, Jafar Panahi, à un an de prison et à une interdiction de voyage de deux ans en son absence, tout en l’interdisant d’adhérer à des groupes politiques et sociaux pour des « activités de propagande » contre le régime. Quelques heures après l’annonce de sa condamnation, Panahi, qui a remporté la Palme d’Or au Festival de Cannes en mai, a décroché des prix lors des Gotham Awards pour son film, « It was Just an Accident ». Le réalisateur, qui a été arrêté à deux reprises et a subi des interdictions de réalisation, envisage de retourner en Iran après sa campagne pour les Oscars aux États-Unis.
Les arrestations de Mohammadi et la condamnation de Panahi ne sont pas des actes aléatoires de rancœur autoritaire, mais des symptômes d’une théocratie en crise existentielle, témoignant des efforts désespérés d’un régime conscient de sa perte de contrôle. La République islamique a toujours été brutale envers ses critiques, mais la vague actuelle de répression en Iran porte une odeur indéniable de panique.
Panic à Téhéran
Depuis la guerre de 12 jours avec Israël en juin, les autorités iraniennes ont arrêté des milliers de personnes soupçonnées d’espionnage, y compris de nombreux activistes, journalistes et citoyens ordinaires. Téhéran a exécuté plus de 1 000 personnes, selon des estimations d’experts des Nations unies. Les pannes d’Internet sont devenues courantes.
L’appareil sécuritaire iranien est en plein effort, non pas parce que le régime est solide, mais parce qu’il est terrifié. La guerre avec Israël était censée démontrer la puissance de l’« axe de résistance » tant vanté d’Iran. Au lieu de cela, les frappes précises israéliennes ont tué des commandants des Gardiens de la révolution, endommagé des installations nucléaires et révélé que les défenses aériennes largement vantées de Téhéran n’étaient guère plus qu’un théâtre coûteux. Les procurations régionales du régime, de Hezbollah à Hamas, ont été réduites à l’irrélevance. L’architecture de dissuasion qu’Iran a passée des décennies à construire est en ruines.
L’état de l’économie, de la politique et de l’environnement iraniens est tout aussi sombre. Après des années d’hyperinflation, en décembre, le rial iranien s’est effondré à 1,3 million pour un dollar. En octobre, le gouvernement iranien a obtenu l’approbation parlementaire pour une refonte monétaire afin de supprimer quatre zéros de la monnaie pour simplifier les transactions et épargner aux Iraniens l’indignité de transporter des briques d’argent pour acheter du pain. L’inflation tourne autour de 40 % et la viande est devenue un luxe, tandis que le prix des produits de base a augmenté de plus de 50 % en une seule année.
Parallèlement, l’Iran connaît sa pire sécheresse depuis au moins un demi-siècle. Les réservoirs autour de Téhéran sont à moins de 10 % de leur capacité. Le président Masoud Pezeshkian a récemment averti que Téhéran pourrait devoir être évacué si les pluies ne venaient pas. Bien que la capitale ait expérimenté quelques pluies la semaine dernière, cela n’a pas suffi.
Une histoire sombre de répression
Dans ce contexte, la question de la succession se profile. Le Suprême Leader Ayatollah Ali Khamenei, qui dirige l’Iran depuis 1989, a 86 ans et sa santé a été au cœur de spéculations pendant des années. Après la guerre avec Israël, il a largement disparu de la vue publique. En coulisses, un comité clérical accélère sa recherche de successeur, avec le fils de Khamenei, Mojtaba, et Hassan Khomeini, le petit-fils d’Aytonollah Ruhollah Khomeini, parmi les noms évoqués.
Le régime a désespérément besoin de rétablir l’ordre avant que ce transfert de pouvoir ne se produise. Une transition fluide nécessite une population apaisée, et non pas une population en émoi à cause de diverses griefs. La théocratie n’a réussi qu’une seule succession en 46 ans d’histoire, et ce fut dans des circonstances bien moins difficiles. Les hommes autour de Khamenei savent que l’intervalle sera un moment de vulnérabilité maximale, qu’ils ne peuvent pas se permettre d’affronter avec des rues en ébullition et une économie en plein effondrement.
La République islamique a une longue histoire de ciblage d’intellectuels, d’artistes et d’activistes de premier plan précisément lorsque la théocratie se sent le plus menacée. Dans les années chaotiques qui ont suivi la révolution de 1979, le régime a exécuté des milliers de prisonniers politiques. Après le cessez-le-feu de juillet 1988 dans la guerre Iran-Irak, un groupe d’opposition armé, Mojahedin-e-Khalq (MEK), a tenté sans succès de renverser la République islamique, entraînant de nombreuses exécutions de prisonniers politiques dans l’intervalle.
La répression s’est intensifiée après les manifestations « Femme, Vie, Liberté » de 2022, déclenchées par la mort de Mahsa Amini, une jeune femme kurde en garde à vue. Les manifestants ont été abattus dans les rues, des militants de premier plan ont reçu des peines de prison, et le régime a ciblé des figures culturelles, y compris un rappeur condamné à mort et des cinéastes interdits de travailler.
Nous assistons à cette récente itération de cette tradition funeste, mais avec une intensité qui suggère que le régime perçoit la menace actuelle comme existentielle. Les arrestations de Mohammadi et la condamnation de Panahi, figures reconnues internationalement, entraînent un coût diplomatique. Mais le régime envoie un message : personne n’est intouchable. Téhéran est prêt à absorber la condamnation internationale parce qu’il craint davantage son propre peuple que la censure étrangère.
La crise imminente
Les Iraniens font face à la ruine économique et à une catastrophe écologique, et d’autres manifestations sont tout à fait possibles. Lorsqu’elles surviendront, le régime intensifiera presque certainement la répression. Des responsables iraniens ont admis que des manifestations étaient inévitables. « L’establishment sait que les manifestations sont inévitables, c’est juste une question de temps », a déclaré un responsable. Leur stratégie est de retarder ce moment par la peur, en exécutant des gens à un rythme de quatre par jour, en déployant des points de contrôle dans les grandes villes et en surveillant les téléphones des citoyens.
L’ironie est que cette répression pourrait accélérer la chute du régime. Chaque exécution, chaque arrestation d’un artiste ou d’un activiste bien-aimé, chaque panne d’Internet, érode la légitimité résiduelle que la République islamique conserve. Le régime a toujours compté sur un pacte avec le peuple iranien : acceptez notre règle, et nous fournirons la stabilité et une prospérité modeste. Ce pacte est désormais rompu. Le régime ne peut pas même garantir l’eau.
Ce qu’il peut faire, c’est tuer. Et ainsi, il tue. La question
