Starlink est aujourd’hui le leader incontesté du marché des télécommunications par satellite, exhibant une flotte d’environ 8 000 satellites en orbite basse, offrant ainsi une couverture robuste et une expérience utilisateur sans précédent. En revanche, Amazon Kuiper atteint un jalon significatif avec le déploiement de 102 satellites lors de la mission KF-02, réalisée le 11 août 2025, comme l’a noté Amazon. Cela ne représente cependant que 3 % de l’ensemble de la constellation prévue, qui comptera 3 236 satellites, rapporte TopTribune.
Starlink contre Kuiper : l’état des affrontements en matière d’Internet par satellite
Actuellement, Starlink se distingue par un service bien établi, soutenu par des équipements éprouvés et une couverture presque globale. À l’opposé, Kuiper se consacre à la construction de sa plateforme et n’a pas encore lancé de services commerciaux. Cependant, la vision future d’Amazon s’articule autour d’une stratégie intégrée qui inclut des lancements via Falcon 9 et Ariane 6, tout en exploitant ses compétences en logistique et cloud (AWS) pour propulser son déploiement.
Le programme ambitieux d’Amazon prévoit une flotte de 3 236 satellites, avec plus de 80 lancements planifiés et une infrastructure d’intégration développée au Kennedy Space Center. La récente mission KF-02 a vu l’ajout de 24 satellites, portant le total à 102 satellites. Bien que la barre des 100 soit franchie, Kuiper a encore un long chemin à parcourir.
Quelles sont les perspectives pour l’Internet par satellite d’Amazon ?
Ce projet nécessite des investissements massifs, estimés à près de 10 milliards de dollars, avec une perspective de retour sur investissement grâce à un accès Internet potentiel mondial, des synergies avec AWS et l’écosystème logistique d’Amazon. L’objectif principal vise les régions mal desservies, particulièrement en Europe, où 40 millions de foyers pourraient bénéficier de ces services.
L’Arcep en France a validé l’utilisation des fréquences nécessaires et autorisé la commercialisation du service prévue pour fin 2025. Parallèlement, Amazon est tenu de placer 1 600 satellites en orbite d’ici juillet 2026, selon les directives de la FCC, ce qui représente 50 % de la constellation projetée et implique une intensification significative de la cadence de lancement.
Voici une ébauche de la feuille de route :
- Fin 2025 : lancement commercial de Kuiper en France (approbation sanctionnée par l’Arcep) ; premières mises en œuvre opérationnelles, y compris les stations de réception et les antennes clients.
- Juillet 2026 : obligation de disposer de 1 600 satellites en orbite pour être en conformité avec les exigences de la FCC aux États-Unis.
- Au-delà : poursuite des lancements pour atteindre les 3 236 satellites, développement du réseau et déploiement graduel des services dans d’autres zones géographiques.
Alors que Starlink continue d’affirmer sa dominance grâce à son avance significative, Kuiper est désormais armé de ressources solides, d’un cadre réglementaire clairement établi et d’un puissant écosystème soutenu par Amazon pour optimiser son service. Le succès dépendra d’une stratégie alliant discipline industrielle, rythme élevé de lancements, viabilité économique et efficacité opérationnelle.
