Deux étudiants chinois résidant à Leeds, au Royaume-Uni, ont été déclarés coupables d’avoir exploité une faille dans le dispositif de remboursement des billets de train. Cette affaire a mis en lumière les vulnérabilités du système « Delay Repay », permettant aux usagers de réclamer des remboursements en cas de retard. Les sommes détournées dépassent les 140 000 €, alertant ainsi plusieurs compagnies ferroviaires, dont CrossCountry Trains, rapporte TopTribune.
Un plan machiavélique
Li Liu, âgé de 26 ans, et Wanqing Yu, âgée de 25 ans, tous deux étudiants à Leeds, ont élaboré une combine astucieuse pour contourner le système en place. Leur stratégie consistait à acheter un grand nombre de billets en ligne, avant de procéder à leur annulation dans un court laps de temps. Malgré ces annulations, ils parvenaient à utiliser ces réservations pour demander des remboursements lorsque les trains accumulaient des retards. Cette horreur a prospéré grâce à l’absence de vérifications croisées.
Afin de rendre leurs demandes de remboursement plus crédibles, ils ont eu recours à un adaptateur de carte SIM capable de loger 20 emplacements, ce qui leur permettait de simuler des contacts émanant de divers téléphones et personnes. En outre, ils ont mis en place 16 fausses identités et ouvert de multiples comptes bancaires pour masquer leurs activités illicites.
La révélation et les conséquences juridiques
Cette fraude a débuté en 2021 et a perduré jusqu’à l’intervention des forces de police britanniques. Li Liu a détourné environ 141 031 €, alors que Wanqing Yu a soustrait 15 712 €. Lors de leur procès au Leeds Crown Court, les deux étudiants ont reconnu leur culpabilité pour conspiration en vue de frauder ainsi que possession de biens acquis de manière criminelle.
Li Liu a reçu une peine de 30 mois d’emprisonnement. Il a exprimé un grand regret, exprimant le désir de retourner en Chine pour retrouver sa famille. Son avocat, Justin McClintock, a précisé que Liu « portera le remords et la honte pour le restant de ses jours ». Wanqing Yu, considérée comme moins impliquée, a écopé d’une peine moins sévère de 17 semaines de prison.
Le juge Howard Crowson a sévèrement commenté leur comportement : « Vous avez identifié une faiblesse dans le système et en avez tiré parti ensemble. Vous vous êtes même ingéniés à créer de fausses identités et à ouvrir de nombreux comptes bancaires pour dissimuler vos actes. »
