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Le Moyen-Orient entre dans une nouvelle ère de volatilité suite aux frappes conjointes américaines et israéliennes sur l’Iran, survenues depuis le 28 février, qui ont fait plus de 1 000 morts, dont plus de 150 écoliers, et déclenché une série d’attaques de représailles iraniennes dans la région, rapporte TopTribune.
Les frappes ont également touché des dirigeants iraniens de haut rang, dont le Guide suprême, l’Ayatollah Ali Khamenei, laissant un vide de pouvoir à Téhéran. L’avenir du gouvernement théocratique d’Iran est incertain, alors que l’administration Trump appelle ouvertement au changement de régime. Ces attaques ont également interrompu les pourparlers américains naissants avec l’Iran concernant l’avenir de son programme nucléaire, qui avaient été déroutés par la guerre de 12 jours entre l’Iran et Israël en juin dernier.
« Nous faisons cela, non pas pour le moment, mais pour l’avenir, et c’est une mission noble », a déclaré le président Donald Trump dans une déclaration vidéo après le lancement de l’attaque, nommée « Opération Epic Fury ». Il a averti des possibles pertes américaines – « cela arrive souvent en temps de guerre », a-t-il dit – et plusieurs militaires américains ont déjà été tués depuis le début des opérations.
Le conflit en spirale met également en danger des millions de vies à travers le Moyen-Orient et laisse des dizaines de milliers de citoyens étrangers bloqués, risquant d’être pris dans la violence. Les conséquences se font également sentir à l’échelle mondiale sur l’économie, avec la perturbation de l’un des corridors énergétiques les plus importants au monde ainsi qu’un hub clé pour l’aviation et le tourisme.
Pourquoi les États-Unis et Israël ont-ils frappé l’Iran ?
Des responsables américains et israéliens ont fourni des explications contradictoires sur les raisons de l’attaque contre l’Iran, alors que Trump insiste sur le fait que ces frappes étaient nécessaires et que les opérations se poursuivront jusqu’à ce que les objectifs américains soient atteints. Immédiatement après le lancement de l’« Opération Epic Fury », Trump a caractérisé l’attaque comme défensive, suggérant qu’elle visait à éliminer des « menaces imminentes » de la part de l’Iran. Israël a décrit cette opération comme une « frappe préventive » visant à neutraliser une attaque de missile anticipée de l’Iran. Trump a exprimé un « bon sentiment » qu’une attaque iranienne était prévue contre les États-Unis, a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, le 4 mars. Ni les États-Unis ni Israël n’ont fourni de preuves qu’une attaque iranienne était en préparation. Lors de briefings privés au Congrès, des responsables de l’administration Trump ont reconnu que le renseignement américain ne montrait pas que l’Iran se préparait à frapper avant les attaques américano-israéliennes; ils ont plutôt affirmé que les missiles iraniens et les forces par procuration constituaient une menace pour le personnel et les alliés américains dans la région, bien que les responsables aient présenté des points de vue divergents sur le caractère général ou imminent de cette menace.
Les justifications des frappes ont continué d’évoluer dans les jours suivant l’incident. Des responsables américains ont décrit l’offensive comme visant à paralyser l’infrastructure des missiles balistiques iraniens et à empêcher l’Iran d’acquérir une arme nucléaire, après ce que l’administration Trump a qualifié par la suite d’échecs de négociations nucléaires. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a décrit à plusieurs reprises le régime iranien comme une « menace existentielle » pour Israël. L’Iran a soutenu qu’il ne cherchait pas à développer une arme nucléaire, bien que l’agence de surveillance nucléaire de l’ONU ait déclaré que Téhéran avait enrichi de l’uranium au-delà des besoins énergétiques civils. Cependant, l’agence a affirmé qu’il n’existait pas de programme structuré visant à développer une arme nucléaire. Après avoir bombardé trois installations nucléaires iraniennes en juin, Trump avait également déclaré que les États-Unis avaient « anéanti » le programme nucléaire iranien.
Quelle est la relation entre les États-Unis et l’Iran ?
Les États-Unis et l’Iran sont des adversaires politiques de longue date, les relations diplomatiques formelles ayant pris fin après la Révolution iranienne de 1979 qui a établi la République islamique d’Iran. Pendant le second mandat de Trump, l’administration a intensifié la pression sur l’Iran pour qu’il abandonne son programme nucléaire après que Trump ait retiré les États-Unis d’un accord nucléaire conclu avec l’Iran par l’administration Obama. En janvier, Trump avait également menacé le régime iranien en raison de sa répression violente contre les manifestants anti-gouvernementaux.
Néanmoins, Washington et Téhéran participaient à des négociations nucléaires en cours lorsque les frappes américano-israéliennes ont eu lieu. Ces pourparlers avaient repris début février après avoir été suspendus depuis juin, lorsque des attaques israéliennes ont frappé l’Iran et que les États-Unis ont rejoint Israël dans les frappes contre des sites nucléaires iraniens. Des rapports indiquaient des progrès limités mais notables entre les négociateurs américains et iraniens, qui s’étaient rencontrés à Oman le 6 février et à Genève les 26 et 27 février, juste un jour avant les frappes américano-israéliennes. Cependant, les attaques en cours ont de nouveau durci la position de l’Iran envers les États-Unis et peuvent avoir brisé les espoirs d’un accord diplomatique concernant le programme nucléaire iranien.
Comment l’Iran a-t-il réagi ?
L’Iran a réagi par une série d’attaques de représailles contre des installations militaires américaines à travers la région, touchant Israël, les Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn, le Koweït et l’Arabie saoudite lors des premières frappes le week-end dernier. Les frappes israéliennes suspectées ont également touché des sites civils, notamment une raffinerie de pétrole saoudienne, un hôtel à Dubaï et près des aéroports aux Émirats et au Koweït. Dans les jours qui ont suivi, l’Iran a élargi ses attaques, lançant des missiles et des drones sur la Jordanie, qui ont été interceptés, et visant une base de la Royal Air Force britannique à Chypre. Des frappes suspectées iraniennes ont également été signalées au-dessus de l’espace aérien irakien et omanais. L’Iran a également commencé à cibler des centres politiques américains dans la région, y compris des ambassades américaines à Riyad et à Koweït City. Plus d’une douzaine de personnes ont été tuées par des frappes iraniennes suspectées à travers la région.
Six militaires américains ont été tués lors d’une frappe de représailles iranienne sur un centre d’opérations américain au Koweït, marquant les premiers décès de soldats américains au combat dans cette guerre. Plus d’une douzaine d’autres soldats auraient été blessés lors des attaques iraniennes.
Les capacités militaires conventionnelles de l’Iran sont bien inférieures et moins avancées technologiquement que celles des États-Unis et d’Israël. L’Iran compte plus de 600 000 militaires actifs et 350 000 réservistes, contre environ 170 000 militaires actifs pour Israël et plus de 450 000 réservistes. Cependant, avec environ 10 milliards de dollars, le budget de défense de l’Iran est éclipsé par celui d’Israël qui s’élève à 35 milliards de dollars, sans mentionner celui des États-Unis qui est presque de 1 trillion de dollars — le plus grand au monde. Israël possède également des systèmes de défense antimissile très avancés et est considéré comme ayant une arme nucléaire secrète, tandis que les États-Unis disposent de l’un des plus grands arsenaux nucléaires au monde, d’une technologie supérieure et d’une portée militaire étendue à l’échelle mondiale. Les experts ont déclaré qu’Iran avait modifié sa stratégie depuis juin dernier, adoptant une utilisation plus agressive de missiles régionaux et d’attaques par drones, bien que cela soit toujours contraint par ses capacités dégradées et par la peur d’une escalade de la guerre avec les États-Unis.
Le conflit s’est également élargi après que le Hezbollah, soutenu par l’Iran, a tiré des roquettes et des drones sur un site militaire israélien le 2 mars en représailles à la mort de Khamenei. Israël a réagi par des frappes continues sur Beyrouth et le sud du Liban, faisant plus de 50 morts alors qu’il continue d’échanger des attaques avec le Hezbollah. Le Liban a condamné les attaques d’
