L’équipe de France a démarré de manière idéale son Euro-2025 en s’imposant contre les championnes d’Europe anglaises sur un score de 2-1, le samedi 5 juillet à Zurich, effectuant ainsi un premier pas vers les quart de finale, rapporte TopTribune.
En s’appropriant cette rencontre de premier plan, les joueuses dirigées par Laurent Bonadei se positionnent à la deuxième place du groupe D, à égalité de points avec les Pays-Bas, qui ont eux aussi triomphé face au Pays de Galles (3-0) peu avant.
Ce succès constitue un excellent départ pour les Françaises, qui espèrent enfin faire tomber le plafond de verre qui les a retenues lors des quarts de finale de la Coupe du monde 2023 et des Jeux Olympiques de Paris.
« Garder beaucoup d’humilité »
Est-ce l’effet d’un renouvellement au sein du groupe, essoufflé après plusieurs échecs, ou l’influence du nouveau préparateur mental Thomas Sammut, qui avait épaulé Léon Marchand ? Quoi qu’il en soit, devant une foule de plus de 22 500 spectateurs ravis, les Françaises n’ont jamais semblé vaciller face aux Lionesses, championnes d’Europe et vice-championnes du monde en titre.
« Il est essentiel de préserver notre humilité dans la victoire, tout en restant calme lorsqu’on fait face à des moments plus difficiles », a déclaré leur entraîneur à l’issue du match, se concentrant déjà sur la rencontre de mercredi contre le pays de Galles.
L’équipe anglaise présentait une redoutable offensive, représentant un véritable test pour cette formation rajeunie, qui devait se passer des services de plusieurs joueuses chevronnées, notamment Wendie Renard, Eugénie Le Sommer et Kenza Dali, laissées de côté par Bonadei, ainsi que de la capitaine Griedge Mbock, blessée.
De retour après une blessure à la cuisse survenue en avril, Lauren James, star de Chelsea, semblait prête à mettre à mal la ligne de défense improvisée composée de Maëlle Lakrar et de la jeune Alice Sombath (21 ans, 4 sélections) qui n’avaient auparavant joué que 17 minutes ensemble. Cependant, après un tir à côté (1re minute), un centre dangereux (4e) et un but d’Alessia Russo annulé pour un hors-jeu de Beth Mead (16e), les Françaises ont pris l’initiative et le contrôle du match.
Sous l’impulsion de la virevoltante Delphine Cascarino, désignée joueuse du match, les Bleues ont d’abord failli ouvrir le score avec un lob de gauche de Sakina Karchaoui qui a frôlé la cible (25e), suivi par une frappe enroulée de Salma Bacha (29e) et une reprise d’Elisa De Almeida (32e), toutes bien arrêtées par Hannah Hampton.
Finalement, l’éclaircie est survenue grâce à une récupération de De Almeida sur la droite. Cette dernière a passé le ballon à Cascarino qui a effectué un centre à ras de terre, permettant à Katoto de marquer avec précision (1-0, 36e).
De Almeida-Cascarino
Lancée par Oriane Jean-François, titularisée à la place de Sandie Toletti avec seulement 14 sélections au compteur, Sandy Baltimore a mis à terre une défenseuse anglaise avant de décocher une frappe puissante qui a atteint la lucarne droite (2-0, 39e).
Les Françaises, loin de vouloir gérer leur avance à la pause, ont repris leur siège en attaque, avec une nouvelle combinaison De Almeida-Cascarino se terminant dans le petit filet (51e) et une belle transmission entre Katoto et Geyoro qui a nécessité une intervention de Hampton au niveau de sa ligne (54e).
Cependant, malgré une seconde mi-temps où elles ont été largement dominées, les Anglaises ont réussi à réduire l’écart : sur un corner mal dégagé, Keira Walsh a trompé Pauline Peyraud-Magnin d’une frappe puissante à l’entrée de la surface (2-1, 87e).
La fin du match a été tendue, mais les Lionesses débutent leur quête d’un deuxième titre consécutif par une défaite, soulevant des doutes, surtout après le retrait de trois de leurs cadres, à savoir Mary Earps, Millie Bright et Fran Kirby, avant cet Euro.
C’est en outre la première défaite d’Sarina Wiegman dans un Euro, un entraîneur qui avait conduit les Pays-Bas à la victoire en 2017 et qui a remporté l’édition 2022 avec l’équipe anglaise.
Le contraste est frappant avec la victoire écrasante de l’équipe espagnole, championne du monde, qui a infligé une défaite de 5-0 au Portugal, ayant été jusqu’alors considérée comme l’une de leurs principales concurrentes dans les pronostics.
Avec AFP
