Au 19 novembre 2025, l’épidémie de rougeole aux États-Unis représente un défi majeur pour la santé publique. Les dernières données du CDC indiquent que 1 723 cas confirmés ont été enregistrés au 12 novembre 2025, dont 1 700 proviennent de 43 États américains et 23 concernent des voyageurs internationaux. La résurgence de cette maladie survient dans un contexte alarmant de réduction du taux de vaccination chez les enfants, signalant un risque sérieux que les États-Unis perdent leur statut d’élimination de la rougeole, rapporte TopTribune.
Un retour alarmant de la rougeole aux USA
La gravité de l’épidémie de rougeole met en évidence un changement préoccupant aux États-Unis. Selon le CDC, le nombre de 1 723 cas confirmés au 12 novembre 2025 représente le niveau le plus élevé enregistré depuis plus de trente ans. Environ 87 % de ces infections proviennent de 45 clusters épidémiques, caractérisés par au moins trois personnes infectées, soulignant que la maladie touche principalement des communautés où la couverture vaccinale est insuffisante. Ce phénomène indique que la rougeole ne se propage pas de manière aléatoire ; elle prospère dans les zones où la vaccination est en déclin.
La répartition géographique de cette épidémie est également révélatrice. Les données recueillies par Healthline révèlent qu’environ 803 cas de rougeole sont signalés au Texas, représentant près de la moitié des cas aux États-Unis, rendant la région ouest de cet État épicentre de l’épidémie. Une flambée qui a débuté en janvier 2025 a entraîné près de 750 infections avant d’être déclarée terminée en août, mais la souche continue de circuler dans d’autres États, selon les chercheurs du CIDRAP. Utah, avec 84 cas dont 68 dans le sud-ouest, et la Caroline du Sud avec 52 cas, dont 49 dans le comté de Spartanburg, témoignent également de la dynamique épidémique.
Déclin de la vaccination et risque accru d’épidémie
Ce retour de la rougeole aux États-Unis est le résultat d’un phénomène plus insidieux, à savoir le déclin de la vaccination. Les CDC rapportent que le taux de vaccination par le vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole) chez les enfants entrant à l’école maternelle est tombé de 95,2 % en 2019-2020 à 92,7 % en 2023-2024. Bien que cela semble être une baisse modeste, elle est cruciale. En effet, pour une maladie aussi contagieuse que la rougeole, un seuil de couverture vaccinale d’au moins 95 % est nécessaire pour maintenir une immunité collective efficace. Une chute sous ce seuil entraîne l’apparition de poches de vulnérabilité, où une simple introduction du virus par un voyageur peut provoquer une épidémie.
Les statistiques affirment ce lien direct entre la rougeole et la vaccination. Lors de l’actualisation de septembre 2025, le CDC a noté que 95 % des cas de rougeole concernent des personnes non vaccinées ou dont le statut vaccinal était indéterminé, avec 12 % des patients nécessitant une hospitalisation. D’après Healthline, on estime que 92 % des cas en 2025 concernent des personnes non protégées, avec 206 hospitalisations liées à l’épidémie. En outre, 1 138 cas concernent des enfants et des jeunes de moins de 20 ans, qui sont particulièrement vulnérables aux complications.
Impact de l’épidémie sur la réputation des USA en matière de santé publique
Les implications de cette épidémie de rougeole pourraient nuire au statut des États-Unis dans la lutte mondiale contre cette maladie. William Moss, épidémiologiste, a averti, dans des commentaires relayés par l’agence Reuters en juillet 2025, que les États-Unis risquent de perdre leur statut d’élimination de la rougeole si cette tendance se poursuit. Ce risque s’accentue dans un registre régional déjà dégradé : l’Organisation panaméricaine de la santé a annoncé le 10 novembre 2025 que les Amériques avaient perdu leur statut d’élimination de la rougeole en raison de la réémergence d’une transmission endémique au Canada.
Selon l’UNICEF, les États-Unis et le Mexique connaissent des épidémies persistantes de rougeole depuis le début de l’année 2025, les plaçant sur une voie susceptible de les voir perdre officiellement leur statut de pays exempt de rougeole dès 2026.
