Do Kwon, ancien cofondateur et dirigeant de Terraform Labs, a été condamné à 15 ans de prison à New York pour avoir orchestré des fraudes visant à tromper les investisseurs et à faire gonfler artificiellement la valeur des cryptomonnaies de son entreprise, rapportent TopTribune.
À 34 ans, Kwon a plaidé coupable de complot en vue de fraude et de fraude électronique, après que des procureurs ont exigé une peine d’au moins 12 ans. Les autorités affirment qu’il a trompé des milliers d’investisseurs, provoquant des pertes massives. Sa défense espérait une peine de cinq ans.
Recherché par les États-Unis et la Corée du Sud, Kwon avait été arrêté au Monténégro après avoir fui son pays d’origine. Il a été extradé vers les États-Unis en fin d’année dernière, après avoir été interpellé avec son directeur financier.
Diplômé de Stanford et ancien employé d’Apple et Microsoft, Kwon avait lancé en 2020 le Terra, un stablecoin sensé être arrimé au dollar. Contrairement à ses homologues, les fonds collectés n’ont pas été sécurisés dans des actifs fiables, ce qui a conduit à son effondrement.
Petits investisseurs ruinés
La valeur du Terra était basée sur un algorithme, et suite à la chute de la cryptomonnaie Luna, des ventes massives ont eu lieu au printemps 2022. Le Terra a progressivement perdu sa valeur, entraînant l’effondrement de plus de 40 milliards de dollars des avoirs des investisseurs en moins de 48 heures. « Do Kwon a mis au point des stratagèmes élaborés pour tromper les investisseurs et gonfler la valeur des cryptomonnaies de Terraform à son propre bénéfice », a déclaré le procureur fédéral Jay Clayton.
Kwon aurait également tenté de dissimuler ses actes en engageant des campagnes de relations publiques et en blanchissant les produits de ses activités illégales. Lors de l’audience, plusieurs témoignages de victimes, dont de petits investisseurs ruinés, ont été présentés. Un investisseur, Alessandro Zuccaro, a révélé avoir perdu près de 10 000 dollars en raison de l’effondrement du Terra, entraînant une grave dépression et des pertes d’emploi.
En parallèle, Kwon fait face à une possible peine de prison en Corée du Sud, où des procédures sont également en cours contre lui. Le ministère américain de la Justice a évoqué la possibilité d’un transfert en Corée du Sud pour purger sa peine, à condition qu’au moins 50% de celle-ci soit effectuée aux États-Unis.
